Un moteur à ultrasons est un type de moteur électrique qui utilise des vibrations ultrasonores pour fonctionner. La vibration est produite lorsqu’un composant appelé stator est positionné sur un curseur ou un rotor, permettant la création d’énergie qui à son tour aide à alimenter le mouvement vers l’avant dans le moteur. Ce type de technologie est souvent utilisé dans la création de caméras capables de capturer des images avec un haut degré d’efficacité.
La conception réelle d’un moteur à ultrasons peut utiliser un rotor ou un curseur, selon la configuration de l’appareil. Lorsqu’un rotor est utilisé, cela permet au moteur de fonctionner avec la création de ce qu’on appelle la rotation, ou le mouvement de certains composants en conjonction les uns avec les autres. Une approche légèrement différente implique l’utilisation d’un curseur à la place du rotor et produit ce qu’on appelle une translation linéaire. Dans les deux scénarios, le stator est positionné contre l’un de ces composants comme moyen de créer l’effet souhaité.
La technologie du moteur à ultrasons en tant que composant de divers types d’équipements photographiques remonte à la seconde moitié du 20e siècle. Au cours des années 1970, des entreprises bien établies comme Sashida ont commencé à développer des moteurs qui amélioreraient l’activité de tournage et de capture d’images, résultant en une définition plus claire et une imagerie nette et réaliste. Tout au long des années 1970 et 1980, d’autres sociétés telles que Canon ont également commencé à travailler sur le développement de méthodes de capture d’images plus avancées, ce qui a entraîné le développement à la fois du moteur à ultrasons et de la technologie similaire du moteur piézoélectrique. Depuis le début du 21e siècle, un certain nombre de fabricants d’appareils photo ont utilisé des variantes du moteur à ultrasons dans différentes marques et modèles d’appareils photo.
Bien que technologiquement avancé, le moteur à ultrasons simplifie en fait le processus de capture d’images, permettant aux appareils photo numériques et autres types d’équipements photographiques d’être beaucoup plus compacts que les appareils photo des années passées. En plus de la structure plus petite, les caméras qui utilisent ce type particulier de moteur sont capables de capturer des images de qualité supérieure qui peuvent être enregistrées dans des formats numériques ainsi que utilisées pour créer des copies papier vibrantes et bien définies, même lorsqu’elles sont agrandies à un plus grand taille que l’image réelle. Grâce au fait que le coût de cette technologie est relativement bas, l’inclusion d’un moteur à ultrasons permet également aux consommateurs de profiter des avantages de l’utilisation d’un appareil photo sans avoir à payer un prix énorme pour la dernière technologie.