Le traitement par friction-malaxage est une technique de métallurgie qui relie les métaux par une friction accrue sans les faire fondre. La méthode de traitement par agitation par friction commence par placer un outil à travers un morceau de métal. Après cela, l’outil déplace le métal rapidement, augmentant la chaleur et la friction jusqu’à ce que les pièces de métal séparées de la machine se rejoignent. Cela ne provoque normalement aucun changement de phase, ce qui est généralement nécessaire pour combiner les métaux. En plus d’utiliser moins d’énergie, cela améliore également la microdureté du métal et sa résistance à la traction et à la fatigue.
Pour démarrer le traitement par agitation par friction, plusieurs morceaux de métal sont placés dans un processeur d’agitation. La pièce principale de métal, celle que les autres métaux rejoignent, est percée d’une tige. Cette tige est en métal, mais elle n’est pas absorbée pendant le traitement, car elle est uniquement destinée à augmenter la friction et à faciliter le traitement.
La tige commence alors à travailler en déplaçant la pièce principale de métal. Les mouvements deviennent plus intenses au fil du temps, provoquant une accumulation de friction entre toutes les différentes pièces de métal. Lorsque suffisamment de friction est produite par le traitement par friction malaxage, tous les métaux se rejoignent en un seul.
Bien qu’il existe de nombreuses façons d’assembler des pièces de métal, le traitement par agitation par friction est différent de la plupart car il n’y a pas de changement de phase pendant le processus d’assemblage. Le métal doit normalement être fondu ou transformé d’un solide à un liquide. Avec le processus de friction, la friction intense a suffisamment de force pour que les métaux se rejoignent, bien qu’ils restent tous solides pendant le processus.
Il y a de nombreux avantages à utiliser le traitement par agitation par friction. L’un de ces avantages est la conservation de l’énergie. Lorsque le métal doit être fondu, cela nécessite une grande quantité de chaleur, ce qui nécessite beaucoup d’énergie et de nombreux outils spécialisés conçus pour maintenir le métal en fusion incroyablement chaud. Ceci est coûteux et peut être très dangereux si du métal en fusion s’échappe et que les travailleurs y sont exposés.
Un autre avantage de ce processus est que le métal lui-même est souvent amélioré beaucoup plus qu’il ne le serait par d’autres opérations métallurgiques. Par exemple, la microdureté, la résistance à la fatigue et la résistance à la traction doublent ou triplent généralement, selon les métaux utilisés et joints. L’utilisation d’une chaleur élevée peut également ramollir le métal après le traitement, ce qui peut être un problème si un métal extrêmement dur est nécessaire pour la construction, les tests de laboratoire ou à toute autre fin.