L’arséniate de cuivre chromaté (ACC) est un composé chimique utilisé comme agent de préservation du bois depuis les années 1930. Ce composé a été largement utilisé au début du 21e siècle, date à laquelle plusieurs pays ont commencé à promulguer des restrictions et des interdictions sur l’arséniate de cuivre chromaté en réponse aux préoccupations concernant les effets environnementaux et sanitaires de l’exposition à ce composé. Alors que les bois traités avec ce produit sont généralement reconnus comme sûrs par de nombreux gouvernements, les agences gouvernementales reconnaissent qu’ils peuvent constituer une menace pour la santé sur une période d’exposition prolongée.
Ce composé chimique a des propriétés antimicrobiennes et insecticides qui le rendent attrayant comme agent de préservation du bois. Le bois traité avec de l’arséniate de cuivre chromaté durera plus longtemps, résistera aux dommages et retiendra mieux la peinture que le bois non traité. Classiquement, le bois a une teinte verdâtre distinctive du cuivre lorsqu’il est neuf, bien qu’il puisse devenir gris ou neutre au fil du temps, il n’est pas peint et est utilisé en extérieur.
Le bois est traité avec de l’arséniate de cuivre chromaté par un processus de traitement sous pression, dans lequel le bois est immergé dans un bain du composé chimique puis soumis à une pression élevée. La pression force le composé dans le bois, garantissant que le bois est pénétré uniformément dans le mélange de chrome, de cuivre et d’arsenic. Une fois le traitement terminé, le bois peut sécher avant d’être vendu. Lorsqu’il est vendu, le bois est clairement étiqueté comme traité sous pression, afin que les gens sachent quels réglages sont appropriés pour son utilisation.
Principalement, le bois traité avec de l’arséniate de cuivre chromaté est destiné à un usage extérieur, comme dans la construction de patios, de terrasses, de clôtures, de signalisation, de poteaux électriques, etc. Plusieurs pays ont spécifiquement interdit l’utilisation de ce produit dans la construction résidentielle, craignant que les gens ne tombent malades à la suite d’une exposition prolongée aux produits chimiques lessivés. Le bois est également interdit dans les terrains de jeux dans de nombreux pays.
Les problèmes de santé concernant ce composé chimique tournent autour du fait que les produits chimiques s’échappent avec le temps. Pour les personnes en mesure de recevoir une exposition prolongée, comme les enfants utilisant une aire de jeux tous les jours, des niveaux de produits chimiques pourraient s’accumuler dans le corps, provoquant des maladies. Le bois traité avec de l’arséniate de cuivre chromaté peut également lessiver des produits chimiques dans l’environnement naturel, où ils peuvent pénétrer dans la nappe phréatique ou provoquer des maladies chez les plantes. Ce bois ne peut pas non plus être brûlé en toute sécurité, ce qui est une préoccupation dans les zones où les gens peuvent brûler des déchets de bois pour le chauffage et la cuisson.