Tomar cursos de la escuela secundaria o la universidad a través del aprendizaje a distancia en línea permite a los estudiantes mantener un trabajo o ocuparse de otras responsabilidades al mismo tiempo que obtienen créditos escolares. Siempre que los créditos se acepten como equivalentes a los obtenidos en las escuelas tradicionales en el sitio, las clases por Internet permiten a los estudiantes aprender información de calidad de muchas ubicaciones geográficas. La mejor manera de elegir clases en línea es elegir las que no solo funcionen con los créditos o habilidades que necesita para obtener, sino que también se ajusten a su horario. No solo se debe permitir el tiempo adecuado para la tarea, las tareas, el estudio y la realización de exámenes, sino que no todas las clases en línea son autodidactas.
Las clases de Internet a su propio ritmo permiten a los estudiantes iniciar sesión en cualquier momento durante el día o la noche. Estos cursos ofrecen la mayor flexibilidad ya que el estudiante puede organizar el tiempo necesario para las clases en torno a su horario individual. Sin embargo, se debe crear y cumplir un horario estricto, ya que las clases en línea a su propio ritmo requieren una gran motivación e iniciativa por parte del estudiante. Algunas tareas y exámenes aún deben completarse para cumplir con los plazos y requisitos establecidos por la escuela.
Los cursos en línea estimulados limitan el tiempo en el que un estudiante puede iniciar sesión trabajando en clases ya que el objetivo en este tipo de aprendizaje es tener un grupo de estudiantes trabajando juntos en el material. Una ventaja de este tipo de enfoque de aprendizaje a distancia es que los estudiantes pueden beneficiarse de las preguntas e ideas planteadas por otros estudiantes. Dado que se establecen fechas y horarios estrictos para cada aspecto del curso, no es necesario que el estudiante se tome el tiempo para organizar un plan para completar las clases en línea en torno a su horario laboral y personal. Una desventaja de los cursos en línea de la escuela secundaria o la universidad es que el estudiante puede tener que comprometerse a trabajar a un ritmo mucho más rápido o más lento que en los cursos de Internet a su propio ritmo.
El tamaño de la clase es una consideración a tener en cuenta al elegir las clases en línea a su propio ritmo. No debe haber más de 25 o 30 estudiantes en línea por clase para garantizar que cada estudiante reciba suficiente ayuda y atención del curso por parte del instructor. Muchas clases de educación a distancia cuentan con asignaciones grupales marcadas, por lo que trabajar en línea con grandes grupos de estudiantes puede ser difícil en términos de organización y comunicación. Por ejemplo, si no se puede contactar a un estudiante del grupo por correo electrónico o por teléfono a tiempo para discutir el progreso del proyecto con los otros miembros del grupo, la calidad y la finalización de la tarea pueden verse comprometidas.