L’éthanol 85 ou E85 est un carburant qui mélange jusqu’à 85 % d’éthanol avec de l’essence. Ce type de carburant peut être utilisé dans les voitures à carburant flexible conçues pour fonctionner avec des mélanges d’essence et d’éthanol. L’utilisation de l’E85 a été promue comme alternative aux combustibles fossiles, ce qui pourrait réduire la dépendance vis-à-vis des pays producteurs de pétrole pour l’approvisionnement énergétique, bien qu’il existe certains problèmes avec ce produit combustible qui doivent être résolus. La disponibilité de l’éthanol 85 varie selon l’endroit où l’on vit ; le Midwest américain, par exemple, a un certain nombre de sources pour ce carburant, tandis que les gens au Canada peuvent avoir plus de difficulté à s’en procurer.
Ce carburant a un indice d’octane plus élevé, ce qui peut contribuer à une efficacité accrue. Cependant, l’essence pure peut ne pas fonctionner efficacement dans le moteur d’un véhicule polycarburant conçu pour fonctionner avec des concentrations d’éthanol pouvant atteindre 85 %, ce qui peut être un problème lorsque l’E85 n’est pas disponible. De plus, comme d’autres carburants à indice d’octane élevé, l’éthanol 85 fournit moins de miles (ou kilomètres) par gallon (ou litre) que les autres carburants, ce qui signifie que les gens peuvent en fait dépenser plus en carburant avec l’E85 qu’avec l’essence conventionnelle, en fonction des prix du carburant. .
Ce carburant nécessite également une mise à niveau spéciale d’un moteur et de son système de carburant. Plusieurs constructeurs automobiles fabriquent des véhicules flex fuel qui peuvent fonctionner à l’éthanol 85 ou à d’autres mélanges éthanol/essence, notamment les voitures, les camions légers, les bus et les camions lourds. Dans d’autres cas, il peut être nécessaire de convertir un véhicule pour qu’il puisse accepter ce carburant. L’utilisation d’éthanol 85 dans un véhicule qui n’en est pas équipé peut avoir des effets désagréables, notamment endommager les conduites de carburant.
L’approvisionnement en éthanol a également été soulevé comme une préoccupation par les personnes qui sont préoccupées par l’utilisation de l’éthanol 85. L’éthanol est un biocarburant, ce qui semble d’abord attrayant car il s’agit d’une ressource renouvelable. Cependant, certains matériaux de base utilisés pour les biocarburants sont très inefficaces, et quelques types de biomasse utilisés pour la production d’éthanol sont en fait si inefficaces que plus de carburant est dépensé qu’il n’en est produit, et c’est un problème sérieux. Certains critiques sont également préoccupés par le débat nourriture contre carburant, qui tourne autour de l’idée que certains pays pourraient remplacer la production de nourriture par la production de carburant.
L’AGE 85 ou l’éthanol 85 de qualité aviation est une version de l’éthanol 85 conçue pour être utilisée dans les avions. Les carburants d’aviation doivent répondre à des normes très spécifiques qui ont fait d’AGE 85 une vente difficile à l’industrie aéronautique.