L’usinage abrasif est le processus d’utilisation d’abrasifs pour gratter la surface d’objets durs. Les petits grains, appelés grains, sont utilisés pour enlever les matériaux par petits incréments. Le processus est utilisé pour polir des surfaces, couper des matériaux durs ou remodeler l’acier.
Le grain est ce qui fait fonctionner l’usinage abrasif. En utilisant des grains comme abrasif, l’opérateur est capable de pénétrer des matériaux trop durs pour les outils de coupe conventionnels. Il fonctionne lorsque le gravier entre en contact avec la surface en utilisant une force élevée. Les particules de gravier individuelles usent peu à peu la surface. Le processus enlève finalement suffisamment de matière pour créer une coupe ou égaliser la surface, ce qui polit l’objet.
L’abrasif peut être collé ou libre. Les abrasifs liés sont des abrasifs qui sont attachés à une matrice. Cela permet plus de contrôle et de précision car la matrice se déplace de manière prévisible. Les abrasifs liés sont utilisés pour le ponçage, la coupe au fil diamanté et le sciage. La matrice peut être réalisée sous différentes formes selon sa fonction prévue.
Un exemple courant est le papier de verre. Les abrasifs sont enduits sur du papier qui peut être tenu à la main. En ajustant la vitesse et la pression du mouvement de la main, la personne peut contrôler la force de lissage du papier de verre.
Les abrasifs en vrac sont idéaux pour les grandes surfaces ou les surfaces difficiles d’accès. Le décapage abrasif est une méthode qui utilise des abrasifs en vrac. Il utilise une pression élevée pour propulser les abrasifs sur une surface pour lisser, rendre rugueuse ou éliminer la couche de surface.
Il existe une multitude d’utilisations pour l’usinage abrasif dans diverses industries. Une machine de coupe abrasive, comme un disque de meulage, permet à l’opérateur de façonner et de couper le métal et la pierre. Les cavités internes peuvent être lissées par usinage par flux abrasif. Le rodage crée une surface uniforme utile pour les travaux de précision.
L’usinage abrasif au jet d’eau est différent des machines abrasives ordinaires car il n’utilise pas de grains solides. L’eau est pressurisée et éjectée dans un jet concentré pour diriger le flux sur la surface cible. En utilisant l’eau comme abrasif, les opérateurs contournent les deux inconvénients habituels d’une machine abrasive ordinaire.
Premièrement, certains abrasifs solides sont chers. Le carbure de silicium et le diamant utilisés comme abrasifs industriels sont coûteux à la fois à fabriquer et à acquérir. Deuxièmement, la friction générée par l’abrasif provoque une chaleur élevée, ce qui ajoute des coûts de refroidissement au processus. L’eau agit à la fois comme un réfrigérant et un abrasif, ce qui permet à l’opérateur d’économiser des coûts supplémentaires.
L’utilisation de différentes qualités d’abrasifs est particulièrement utile pour l’usinage abrasif. Différentes qualités permettent à l’opérateur d’adapter l’abrasif à sa fonction. L’usinage abrasif est utilisé dans les travaux où il y a une faible marge d’erreur. La bonne qualité d’abrasif peut parfois être le facteur d’un travail bien fait.