Un connaissement négociable est un document juridique qui permet au transfert de marchandises du transporteur à l’expéditeur d’être endossé par un tiers dans la transaction qui peut ensuite participer, généralement au processus d’expédition. Un connaissement, en général, également connu sous le nom de BL, B/L ou BOL, est essentiellement un contrat de transport qui fait principalement référence au transfert de marchandises en haute mer. Il ne précise pas ce qu’est réellement la cargaison, mais, à la place, il s’agit simplement d’un accord d’expédition entre une agence de transport dans un port, l’expéditeur lui-même et le destinataire au port de réception. Une variante de l’accord est également connue sous le nom de connaissement direct, qui comprend le transport de la cargaison par d’autres moyens que le simple navire, comme par avion, camion ou train, jusqu’à sa destination finale.
Le transport de marchandises par un connaissement négociable implique plusieurs hypothèses basées sur les règles de La Haye et les règles de La Haye-Visby pour le droit de la navigation maritime. Les règles de La Haye ont été établies par une convention internationale en 1924 pour régir les procédures de transport maritime, et les règles de La Haye-Visby étaient une série de modifications de 11 articles aux règles originales mises en place en 1968. Elles incluent la disposition selon laquelle les marchandises peuvent être légalement transférées. à un tiers dans le processus d’expédition. Ils sont également considérés comme des documents juridiques valides par les banques afin que l’expéditeur reçoive un crédit approprié pour la livraison.
Les connaissements non négociables sont moins flexibles et ne sont pas régis par les Règles de La Haye, mais présentent des caractéristiques qui peuvent accélérer le processus d’expédition. Parmi eux, le fait que l’expéditeur garantit que la cargaison représentée sur le BOL est, en fait, exacte et en bon état lorsqu’elle est transférée au destinataire au port de réception, mais cela ne précise pas nécessairement qu’une inspection est due. La documentation n’a pas à être présentée au capitaine réceptionnaire à destination, mais le réceptionnaire ou le destinataire doit prouver son identité pour prendre possession des marchandises. Si le destinataire est nommé sur le BOL et que l’état de la marchandise est indiqué, le connaissement est considéré par défaut comme non négociable.
Lorsque les connaissements non négociables empêchent le transfert de marchandises à des tiers, ils comportent également d’autres clauses restrictives. Ils contrôlent plus étroitement le mouvement des marchandises et sont considérés comme moins pratiques qu’un connaissement négociable. Le formulaire non négociable comporte également plusieurs autres formulaires utilisés par certains pays et ports, tels que le Sea Waybill ou le Data Freight Receipt.
Le principal avantage d’un connaissement négociable est qu’il facilite le mouvement des marchandises dans le monde entier lorsque plusieurs types d’expéditeurs différents sont impliqués sur mer, terre ou air qui sont des composants de différentes sociétés. Pour que le transfert à un tiers ait lieu, le connaissement négociable doit être propre. Cela signifie que le document doit représenter avec précision la quantité et la qualité des marchandises transférées, ainsi que leur origine. L’entreprise de réception du port ou l’expéditeur assume également une partie de la responsabilité du transfert à un tiers en tamponnant et en signant le connaissement négociable comme couche supplémentaire de confirmation que les marchandises sont telles qu’indiquées sur le document par l’expéditeur.