Le processus de design industriel comprend principalement la conception d’un design pour un produit et les différentes étapes impliquées dans la réalisation du design. Il n’y a pas de limites aux types de produits qui peuvent être créés par l’application du processus de conception industrielle, car tout dépend de ce que les concepteurs du projet essaient de réaliser. Parfois, le but de la conception est d’aider un client particulier à réaliser la conception et la création d’un concept. À d’autres moments, le concepteur doit gérer la conceptualisation du produit et toutes les recherches nécessaires pour appliquer le concept à un usage particulier.
La première étape du processus de conception industrielle est la phase de planification, qui peut impliquer la contribution du client. Les clients qui sous-traitent les services de ces concepteurs proviennent généralement de différents secteurs, tels que la fabrication, les soins de santé ou les produits de consommation. Lorsque le client indique au concepteur l’objectif de l’entreprise par rapport au produit, le concepteur appliquera ces informations et toutes autres spécifications possibles à la conception du produit. En supposant que l’objectif du client est de créer un produit qui se démarque de celui de ses concurrents, le concepteur utilisera ces informations comme base pour créer le concept du produit.
Par exemple, en supposant qu’une entreprise qui fabrique des produits pour bébé souhaite produire des couches qui ne ressemblent à rien de ce qui est proposé sur le marché, cela servira d’indice aux concepteurs pour créer quelque chose de différent. Dans ce cas, la stratégie que le client essaie d’atteindre est la différenciation par rapport à d’autres producteurs similaires. A ce titre, le client et les concepteurs seront étroitement associés au processus d’amener le produit à travers les différentes étapes du concept initial jusqu’à la production d’un prototype. Si le client n’est pas satisfait de quoi que ce soit à n’importe quelle étape du processus, il aura la possibilité de demander des modifications raisonnables.
Parfois, le processus de design industriel est l’initiative des designers qui peuvent chercher des ouvertures dans les différentes industries où leur créativité peut être appliquée à la création d’un produit. Un tel produit pourrait répondre à un besoin dans l’industrie, ou il pourrait s’agir d’une amélioration par rapport à des produits déjà existants. Alternativement, le produit pourrait simplement se démarquer des autres en raison du style, de la forme ou de la couleur.