Parfois appelées lignes d’écoulement, les marques d’écoulement sont un phénomène qui peut se produire pendant le processus de moulage par injection. Une marque d’écoulement se manifeste généralement sous la forme d’une ligne ou d’une série de lignes qui forment un motif légèrement décoloré par rapport au reste du matériau moulé. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce type de motif peut apparaître, y compris des problèmes avec la vitesse à laquelle l’injection a lieu.
La création d’une marque d’écoulement est généralement une indication qu’il y a un problème avec le processus utilisé pour créer les plastiques. Le plus souvent, les modèles de marques d’écoulement se produisent lorsque le débit d’injection est plus lent qu’il ne devrait l’être. Lorsque cela se produit, le plastique a le temps de refroidir pendant l’injection, ce qui entraîne les lignes inégales et quelque peu ondulées qui apparaissent dans le matériau moulé. Typiquement, l’augmentation de la vitesse d’injection réduira l’incidence des motifs de marques d’écoulement et permettra aux matières plastiques d’avoir un aspect sans tache.
Pour la plupart, la présence d’une marque d’écoulement est considérée comme un défaut. Cela signifie que les fabricants surveilleront normalement l’efficacité de l’équipement utilisé dans le processus de moulage par injection pour s’assurer que les injections se produisent à une vitesse conforme aux normes de l’entreprise. Les inspecteurs de la qualité examinent généralement des échantillons de chaque lot de produits en plastique produits afin de déterminer s’il y a présence de motifs de marques d’écoulement, et demandent des ajustements avant que le prochain lot ne soit versé à l’aide du même équipement. Lorsqu’il y a une sorte de dysfonctionnement et qu’une ou plusieurs pièces sont produites avec des lignes d’écoulement proéminentes, elles sont souvent vendues comme des produits de deuxième qualité, même si les pièces peuvent normalement être utilisées sans diminution apparente de l’efficacité.
Les entreprises tentent généralement de maintenir l’incidence de ces notes aussi faible que possible. Cela est vrai lorsque le processus de production nécessite la production de produits en plastique destinés à avoir des surfaces lisses sans lignes ni motifs dans le plastique lui-même. Il existe des cas dans lesquels la création de la marque d’écoulement est intentionnelle, en ajustant la vitesse d’injection de sorte que le plastique ait la chance de refroidir et de former le motif. En gérant l’injection à différentes vitesses tout au long du processus, il est possible de créer un motif intéressant sur la pièce finie.