Une poutre mobile est le bras mobile le plus couramment utilisé dans le forage pétrolier pour créer la puissance nécessaire pour amener le pétrole souterrain à la surface d’un derrick. Cette innovation technologique est utilisée depuis des siècles. Sa simplicité et sa capacité à réguler la puissance ont permis au faisceau d’être utilisé dans de nombreuses autres industries.
La date réelle à laquelle le balancier a été inventé est difficile à déterminer, mais on pense que cette source d’énergie a été utilisée pour la première fois au début des années 1800, inventée spécifiquement pour aider les compagnies pétrolières. Au fur et à mesure que la technologie changeait, la poutre de marche est restée pour l’essentiel la même, mais elle est passée de la construction en bois au métal dans les années 1900. Les derricks de pétrole ont continué à utiliser ces poutres jusqu’aux années 1950, lorsque des technologies plus fiables et moins coûteuses sont devenues disponibles.
Un balancier est construit en métal ou en bois et, dans le cas des derricks pétroliers, mesure généralement environ 26 pieds (7.9 m) de long, 12 pouces (30.4 cm) de large et 26 pouces (66 cm) d’épaisseur. Le centre de la poutre est rejoint par un poteau samson, une poutre de support qui agit comme un point d’appui, permettant à la poutre de se balancer d’avant en arrière comme le bras d’une balance. Une extrémité est attachée à un moteur qui déplace le faisceau de haut en bas et est connu sous le nom de moteur de balancier. L’autre extrémité du faisceau est au-dessus du puits de pétrole et agit comme la pompe du faisceau, un long arbre qui s’étend dans le sol et recueille le pétrole.
Le faisceau a été conçu pour aider à la production de pétrole et est surtout connu à ce titre, mais son utilité a été adaptée à de nombreuses autres industries. Les organisations de forage de roches et de minéraux ont été parmi les premières à l’utiliser également. Plus récemment, les industries manufacturières, en particulier celles nécessitant une bande transporteuse, ont découvert l’avantage du faisceau.
Les industries de forage utilisent souvent des poutres mobiles au lieu de construire un puits de mine, ce qui peut être coûteux et dangereux pour les mineurs. En utilisant le faisceau pour enfoncer un trépan au lieu d’enfoncer une pompe à pétrole, les entreprises sont en mesure de creuser très profondément en peu de temps. Le forage permet l’excavation de minéraux avec peu d’intrusion.
Un convoyeur à poutre mobile utilise le mouvement de haut en bas pour faire tourner une roue de convoyeur à une vitesse normalisée. Cette roue tournante entraîne le mouvement d’une bande transporteuse. C’est une bonne option pour de nombreuses entreprises en raison de sa facilité d’utilisation et de sa propulsion stable.