Le processus de mise en forme de la tôle implique plusieurs étapes de mise en forme et de pliage du métal jusqu’à ce que la forme souhaitée devienne apparente. Après plusieurs cas d’enfoncement ou de soulèvement – deux des techniques utilisées pour façonner la tôle – le métal lui-même conservera la forme générale du produit fini souhaité, mais ces processus provoquent plusieurs arêtes et bosses dans le métal. Par conséquent, le métal doit être raboté à l’aide d’un marteau à raboter; ce processus lisse le métal et donne au produit final une forme et une finition solides.
Un marteau à planer est un marteau plat ou légèrement incurvé qui est utilisé en conjonction avec un piquet à planer. Un piquet de rabotage est un poteau en métal solide qui doit être fixé au sol pour assurer la stabilité. Son extrémité supérieure est formée en une boule ou une autre surface lisse et incurvée. Le produit métallique est placé sur le piquet de rabotage et le marteau à raboter est frappé contre le produit métallique pour éliminer les arêtes et autres imperfections. Une série de coups doux fonctionne mieux, car frapper le produit trop fort provoquera des capitons.
Le marteau à planer était le plus souvent utilisé à l’époque médiévale pour confectionner des armures pour les chevaliers. Aujourd’hui, le processus d’utilisation d’un marteau à raboter et d’un piquet à raboter est quelque peu dépassé, bien qu’il soit toujours utilisé. Aujourd’hui, la plupart des marteaux planeurs sont motorisés et/ou pneumatiques, ce qui accélère considérablement le processus. Ils peuvent façonner, former, lisser ou étirer des tôles, de l’aluminium, du cuivre, du laiton et d’autres métaux. Les applications courantes du marteau à planer aujourd’hui sont le façonnage de pièces d’avion, de pièces de carrosserie de voiture, de réservoirs d’essence et d’ailes de moto, et d’autres paramètres personnalisés dans lesquels le façonnage du métal est nécessaire.
Un autre type de marteau à planer est actionné par une pédale. Il s’agit d’un marteau à planer non motorisé et autonome, contrôlé par une pédale qui permet à l’utilisateur de maintenir l’utilisation des deux mains pour guider le métal tout au long du processus de martelage, par rapport au processus médiéval qui nécessitait que la personne planifiant tienne le métal d’une main et le marteau à raboter de l’autre. Certains marteaux à raboter modernes peuvent lisser l’acier jusqu’à calibre 18, et les marteaux à raboter peuvent être utiles pour lisser les soudures et le couronnement des panneaux.
De petites enclumes sont utilisées à la place du piquet de rabotage sur les marteaux à raboter modernes. Les enclumes sont disponibles dans une variété de tailles, dont les plus courantes sont un pouce (2.54 cm), deux pouces (5.08 cm) et trois pouces (7.62 cm). Le prix des marteaux de rabotage varie aujourd’hui de 100 USD à 800-900 USD.