Le ciment solvant soude les tôles thermoplastiques et les tuyaux en ramollissant la surface du matériau à coller. Contrairement au collage, qui durcit pour maintenir le matériau ensemble, le matériau ramolli par cette substance échange des molécules pour former un joint soudé au solvant qui a la résistance du matériau parent. Les apprêts et une préparation appropriée permettent au solvant de former une liaison sans contamination par la graisse, les encres et les huiles. au-delà d’un bon nettoyage, le type de colle à solvant doit être compatible avec le thermoplastique sinon la surface du plastique ne fondra pas correctement et le joint n’aura pas une forte adhérence.
Une liste de plastiques compatibles sera indiquée sur l’étiquette de la cartouche de ciment à solvant. La désignation à trois lettres indiquée sur l’étiquette de la cartouche doit correspondre à la désignation à trois lettres imprimée sur la surface du thermoplastique pour garantir qu’un joint fini soudé au solvant a la résistance nécessaire pour maintenir la pression requise de la connexion. Les identifications plastiques courantes à trois lettres sont le polychlorure de vinyle (PVC), le polychlorure de vinyle chloré (CPVC) et l’acrylonitrile butadiène styrène (ABS). Une chose que toutes les colles thermoplastiques à solvant ont en commun est les fortes vapeurs émises par le produit chimique pendant l’utilisation.
Les produits chimiques utilisés pour adoucir la surface des trois thermoplastiques courants ont une forte odeur qui peut devenir envahissante dans les zones confinées dans lesquelles ils sont utilisés. Une bonne ventilation fournira un flux constant d’air frais qui empêchera les vapeurs de solvant de s’accumuler dans la zone et réduira les risques que l’utilisateur succombe à l’asphyxie. Lorsqu’une cartouche de colle à solvant est ouverte et qu’une forte odeur ne peut pas être sentie, le ciment liquide à l’intérieur de la cartouche peut avoir séché ou avoir été gelé en même temps.
Les signes courants que la colle à solvant a mal tourné sont une consistance semblable à un gel, des grumeaux flottant à l’intérieur de la cartouche ou un barbouilleur qui ne peut pas être retiré de la cartouche. Contrairement aux peintures ou autres matériaux à base de solvants, les colles à solvant ne peuvent pas être diluées pour les ramener à leur consistance d’origine. L’amincissement de cette substance provoquera la décomposition des solvants utilisés pour ramollir la surface des plastiques et ne permettra pas la formation d’une forte liaison entre les morceaux de matériau. Le froid est un autre facteur qui inhibe la capacité du ciment à se lier au plastique. La température optimale pour appliquer la colle à solvant sur un thermoplastique sera imprimée sur l’étiquette de la cartouche, et le produit ne doit pas être appliqué à des températures situées en dehors de la plage de température optimale.