Une ligne de forage est un câble métallique qui fait partie du système d’exploitation d’une plate-forme pétrolière ou d’un derrick. Ces lignes se composent de plusieurs composants de câble métallique torsadés ensemble pour former un assemblage épais et solide. La conduite peut être galvanisée ou revêtue pour la protéger de l’environnement corrosif que l’on trouve généralement autour des puits de pétrole. La ligne de forage joue un rôle important en permettant à ces plates-formes de forer des trous ou de pomper du pétrole et du gaz de la terre, et aide à faciliter le mouvement de haut en bas de la foreuse.
L’extrémité de la ligne de forage est fixée par le moteur de la foreuse. Ce moteur génère la force nécessaire pour soulever et abaisser l’ensemble de forage. Du moteur, cette ligne se déplace jusqu’au sommet du derrick. Il s’enroule autour d’un ensemble de poulies, qui sont positionnées sur le bloc de couronne le long du haut de la plate-forme. La ligne de forage descend ensuite dans le bloc mobile, qui contient un deuxième jeu de poulies. Ensemble, ces deux unités de poulies constituent le bloc et le palan du gréement.
En faisant passer la ligne de forage à travers plusieurs ensembles de poulies, les travailleurs du pétrole sont en mesure d’exercer une force supplémentaire sur le trépan. La ligne et les poulies multiplient la puissance générée par le moteur pour permettre au mécanisme de forage de forer beaucoup plus profondément et à travers des matériaux beaucoup plus durs. Cela permet au derrick de produire les forces nécessaires pour couper la roche profondément sous terre. Certaines plates-formes peuvent inclure un deuxième jeu de poulies fixes au-dessus du bloc de couronne pour améliorer encore plus la puissance de forage.
La ligne de forage ne doit pas être confondue avec le train de tiges, qui est un mécanisme distinct, mais tout aussi important, sur le derrick moyen. Les tiges de forage se composent d’un tuyau ou d’un conduit creux avec un foret de coupe attaché à une extrémité. La plate-forme pompe le fluide de forage à travers le centre de la chaîne pour faciliter le processus de coupe. La ligne de forage soutient généralement le train de tiges et aide à le soulever et à l’abaisser dans le sol.
Les lignes de forage peuvent varier en longueur et en diamètre en fonction des besoins de chaque projet de forage. Les travailleurs du pétrole ajoutent souvent des longueurs de câble métallique à la ligne pour permettre à la foreuse de pénétrer de plus en plus profondément sous le sol au fur et à mesure que le projet se poursuit. Des câbles étonnamment minces peuvent être capables de résister à des conditions de forage extrêmes, à des roches dures et à de grandes profondeurs. Généralement, des câbles plus épais ou fabriqués à partir de matériaux plus résistants peuvent être nécessaires pour les opérations de forage les plus avancées.