Une voyelle antérieure est un type particulier de son utilisé dans la parole ou l’annonce humaine de certaines voyelles. Il tire son nom du fait que, pour articuler ces sons, la langue doit être tenue loin devant la bouche. Parfois, on les appelle voyelles brillantes parce qu’elles sonnent plus clairement ou plus brillantes que celles formées lorsque la langue est plus en arrière. L’une des clés pour réussir à produire un son de voyelle sur le devant de la bouche est que la langue garde sa position avant sans provoquer un rétrécissement du conduit vocal. Si une telle constriction se produit, cela crée un son de consonne, pas un son de voyelle. La plupart du temps, la position correcte de la langue doit être apprise par la pratique et peut être un défi pour les locuteurs non natifs des langues qui les utilisent. Il existe neuf voyelles antérieures reconnues dans l’alphabet phonétique international, bien que cinq seulement soient utilisées en anglais. Ce sont les longs « e » et « a » et les courts « i », « e » et « a ».
Notions de base pour produire ces sons
Afin de produire ce genre de voyelle, la langue doit bien sûr avancer dans la bouche, mais dans la plupart des cas, la pointe doit rester basse, généralement à peu près au même niveau que les dents de devant inférieures. Différents sons de voyelles sont produits en partie en faisant varier l’arc de la langue; cela crée trois types de voyelles : haut, haut-moyen à bas-moyen et bas. Les voyelles spécifiques avant peuvent être contrastées avec les voyelles arrière, qui sont faites avec la langue placée aussi loin que possible dans la bouche.
E long
La voyelle antérieure la plus élevée, ce qui signifie que la langue est la plus arquée vers la ligne des gencives, est le long e. Il existe 23 orthographes différentes du long son e en anglais, et il peut être trouvé dans des mots comme manger, débris et personnes. En tant que voyelle la plus haute et la plus avancée, le e long est rarement dit de manière incorrecte, même par ceux qui apprennent l’anglais plus tard dans la vie, et se produit normalement tôt dans le discours des enfants.
Longue A
Le a long est normalement considéré comme faisant partie de la catégorie haut-moyen. Des exemples peuvent être trouvés dans des mots comme mangé, papier et plateau. Il existe 36 orthographes différentes de cette voyelle en anglais, mais la plus courante est la lettre a. Les locuteurs ont tendance à avoir peu de problèmes avec ce son en raison de la position de la langue.
Court je
Le son court i est également un autre exemple. Des mots comme ship, it et hit sont tous des mots anglais courants qui utilisent cette voyelle. En anglais, il existe 33 orthographes différentes acceptées pour ce son. La langue n’est pas aussi haute dans la bouche qu’avec le long « e » ou « a », il est donc souvent plus difficile pour les enfants et les locuteurs non natifs de maîtriser le son court « i ».
E court
Dans la gamme des voyelles avant bas-médium se trouve le son court e qui est utilisé dans des mots comme lit, tête et obtenir. L’orthographe courante est la lettre e, mais il existe 19 variantes anglaises différentes. Cette voyelle est influencée par le dialecte et est souvent très problématique pour les locuteurs non natifs, en particulier s’ils essaient d’apprendre à reconnaître différentes prononciations régionales de certains mots et termes.
Court A
Le dernier son considéré comme faisant partie de la catégorie des voyelles de devant de la bouche en anglais est le son court a. Certains exemples sont à, rire et à carreaux. L’orthographe la plus courante est a, mais il existe 13 variantes différentes en anglais. Le a court est considéré comme une voyelle grave car la langue n’est normalement pas arquée et la bouche s’ouvre plus largement pour ce son. C’est la voyelle la plus souvent prononcée de manière incorrecte par les enfants anglophones et ce n’est pas un son commun dans de nombreuses langues du monde.