À proprement parler, il n’y a qu’un seul type de haïku. C’est la forme traditionnelle japonaise du poème. En Occident, en particulier dans le monde anglophone, il existe d’autres types. Il existe également des versions amour, réfrigérateur et chaîne de haïku dans ces régions.
Un haïku anglais contient 17 syllabes et est divisé en trois lignes avec un motif syllabique 5-7-5. En anglais, le terme haïku en est également venu à désigner toutes les formes poétiques japonaises. D’autres formes poétiques apparentées incluent le renga, le choka et le tanka. Le tanka est la forme la plus simple et la plus courante.
Un tanka se compose d’un motif syllabique 5-7-5-7-7 et peut porter sur n’importe quel sujet. Choka est similaire, mais les lignes alternées de cinq et sept syllabes peuvent être poursuivies aussi longtemps que le poète le souhaite avant de terminer avec deux lignes de sept. Le renga est un poème collaboratif qui combine un grand nombre de strophes de style japonais.
La forme traditionnelle doit contenir un mot saisonnier connu sous le nom de kigo et elle doit également contenir une juxtaposition connue sous le nom de kireji. Par exemple, le poème de Basho sur une grenouille : Un vieil étang / Une grenouille saute / Bruit de l’eau. L’étang est le kigo et le kireji ou coupe apparaît entre la grenouille sauteuse et le bruit de l’eau.
Moins de haïku anglais contiennent du kigo et du kireji. Ceux-ci sont souvent plus proches d’un poème japonais connu sous le nom de senryu, qui a également une formation 5-7-5. Senryu, en japonais ne sont pas des haïku.
Le haïbun est un mélange de poèmes haïku et de prose. La pièce peut porter sur n’importe quel sujet, mais comprend généralement de nombreuses références à la nature et aux émotions. Il n’y a pas de règles sur la durée et le nombre de poèmes inclus. Il n’y a pas non plus de règles sur la façon dont les poèmes et la prose sont mélangés et arrangés.
Un haïku de réfrigérateur est un poème écrit sur un aimant de réfrigérateur. De tels poèmes peuvent porter sur n’importe quel sujet. Ils peuvent également se référer à des poèmes écrits à l’aide de mots magnétiques. C’est aussi un terme fourre-tout pour un haïku amusant tel que : Les haïkus sont faciles, mais parfois ils n’ont pas de sens, réfrigérateur.
Une chaîne de haïku est une série de poèmes liés. Ceux-ci se trouvent sur de nombreux forums de sites Web d’écriture et sont plus une source de plaisir qu’une forme d’art sérieuse. Le dernier vers du premier poème devient le premier vers du poème suivant et ainsi de suite.