Un nom fort est un mot qui fait référence à une personne, un lieu ou une chose en particulier, qui est de nature évocatrice et assez spécifique. Ces mots indiquent généralement quelque chose qu’un lecteur peut facilement visualiser et avec lequel se connecter, garantissant que l’image et le concept précis qu’un écrivain souhaite désigner sont atteints. En revanche, les noms faibles sont généralement plus vagues et subtils, ce qui permet une confusion par un lecteur ou indique une idée moins spécifique. Un nom fort dans d’autres langues, comme le vieil anglais, fait référence à un type de nom d’une déclinaison particulière, qui indique le suffixe utilisé pour changer sa forme ou son temps.
La fonction d’un nom fort ressemble beaucoup à n’importe quel autre type, bien qu’il serve cet objectif d’une manière plus particulière. Par exemple, le mot véhicule est un nom qui décrit un type d’objet qui peut être utilisé pour transporter quelqu’un d’un endroit à un autre. Ce n’est pas un mot spécifique ou descriptif, cependant, et donc un nom fort peut fonctionner plus précisément dans une phrase. Plutôt que Il est monté dans son véhicule, il peut être plus efficace de dire Il est monté dans sa voiture de sport.
Des mots comme véhicule ou chien sont souvent considérés comme des noms faibles, en particulier dans l’écriture créative dans laquelle les détails sont encouragés. Les adjectifs peuvent facilement être évités grâce à l’utilisation d’un nom fort qui aide à indiquer l’idée qui pourrait être relayée en décrivant un nom faible. Plutôt que de dire gros chien, par exemple, il peut être plus efficace pour un écrivain d’utiliser berger allemand, qui est un type particulier de chien qui est, en général, de grande taille.
Cela peut également aider à éviter toute confusion dans une phrase comme En évitant les véhicules au-dessus de la tête, il a atteint son véhicule et est monté à bord. Les types de véhicules tout au long de la phrase ne sont pas clairs et le sens de l’action est assez déroutant. Il est souvent plus efficace pour un écrivain d’utiliser un nom fort dans chaque cas et d’écrire : En évitant les hélicoptères qui tournaient au-dessus de sa tête, il a couru vers son bateau et a sauté à bord.
Dans certaines langues, un nom fort peut indiquer une manière particulière dont la déclinaison est gérée au sein de cette langue. Le vieil anglais, par exemple, utilise différents types de déclinaison, ce qui indique les modifications apportées à un nom par un suffixe tel que l’utilisation de -s pour la déclinaison plurielle en anglais moderne. Les noms forts en vieil anglais ont certains suffixes qui sont utilisés pour indiquer les formes plurielles ou singulières de différents cas, tels que le cas nominatif utilisé comme sujet d’une phrase. Les noms faibles utilisent d’autres types de déclinaison, et cette distinction est établie pour indiquer comment ces noms changent pour prendre différentes formes.