La grammaire anglaise comporte de nombreux éléments. Les règles structurelles qui guident l’utilisation de l’anglais parlé et écrit ont évolué et continuent d’évoluer, mais le cadre de base reste relativement cohérent. La grammaire anglaise est basée sur deux classes générales de mots : les noms et les verbes. Presque tous les autres aspects de la grammaire anglaise présentent une modification de l’un ou l’autre. La construction grammaticale d’une phrase en anglais dépend des mots qui la composent, car une phrase correcte comporte à la fois un sujet, qui contient un nom, et un prédicat, qui contient un verbe.
Les noms sont les mots qui représentent des personnes, des lieux et des objets. La plupart des phrases comportent un nom, car un nom est le sujet d’une phrase. Un nom peut être général, comme « chien », ou il peut être spécifique, comme « Rex ». Le premier est un nom commun, le second est un nom propre. Il existe plusieurs autres types de noms, y compris les noms concrets, abstraits et collectifs.
Les verbes représentent l’action qui se produit dans une phrase. La grammaire anglaise consiste à montrer qu’un sujet fait quelque chose ou qu’on lui fait quelque chose. Les phrases les plus courtes en anglais sont composées d’un seul verbe : par exemple, Go. Bien que cette phrase n’inclue pas explicitement un nom, elle inclut un sujet : la personne à qui elle s’adresse.
Il existe plusieurs classifications de verbes, mais la plus courante est transitive et intransitive. Les verbes transitifs créent une transition entre le sujet et un objet figurant dans la phrase. Par exemple, Michelle prend une cuillère. comporte un verbe transitif. Michelle est le sujet, la cuillère est l’objet et ramasse est le verbe transitif.
Les verbes intransitifs ne transfèrent aucune action à un objet. Par exemple, Jim a couru rapidement. est une phrase qui comporte un sujet et un verbe, mais le dernier mot de la phrase est un adverbe, un mot qui modifie le verbe. Les phrases qui comportent un verbe intransitif incluent généralement aussi un adverbe.
Alors que les adverbes modifient les verbes, les adjectifs modifient les noms. Par exemple, Le meilleur sport se passe la nuit. comporte une modification du nom sport. Généralement, les adjectifs sont utilisés avec des noms communs, mais souvent un adjectif peut également modifier un nom propre. La complexité de la grammaire anglaise réside dans la modification des noms et des verbes, ajoutant des couches de nuance aux constructions de phrases.
Des éléments supplémentaires de la grammaire anglaise comprennent les pronoms, des mots qui remplacent les noms. Les pronoms peuvent inclure des personnes, des objets et des idées. Son, elle, leur, ils et il sont tous des exemples de pronoms, mais il y en a aussi d’autres. Les prépositions décrivent souvent la position ou la relation d’une chose par rapport à une autre. Ce sont des mots tels que « dans », « sur », « par » et « autour ». Les phrases prépositionnelles, qui commencent par ces mots, peuvent elles-mêmes fonctionner comme des adjectifs et des adverbes, modifiant les divers noms et verbes d’une phrase.