L’expression dernier hourra est un idiome en anglais utilisé pour représenter une action, un effort ou une tentative finale avant qu’une éventualité, telle que la mort, la retraite ou un autre changement majeur, ne rende d’autres actions de ce type impossibles. Les origines de l’idiome se trouvent dans un roman de 1956 intitulé The Last Hourray d’Edwin O’Connor, qui traite de la dernière campagne électorale d’un politicien. L’idiome est donc couramment utilisé pour désigner la dernière campagne politique qui précède immédiatement la retraite ou la mort d’un politicien. Il peut également être utilisé pour désigner tout autre acte final avant un changement majeur ; un enterrement de vie de garçon, par exemple, peut être qualifié de dernier hourra avant le mariage.
Un idiome est une phrase qui, en raison d’un usage populaire, en vient à prendre un sens compris qui diffère du sens réel des mots qui composent l’expression. Un « dernier hourra », par exemple, peut littéralement faire référence à une dernière acclamation de fête avant que les gens ne reprennent vie comme d’habitude. L’expression n’est presque jamais utilisée pour faire référence à une acclamation finale, et est généralement comprise comme faisant référence à une action finale avant un changement majeur. Le lien entre les sens littéral et figuré est cependant évident. La acclamation finale est un dernier acte de célébration et un dernier hourra est généralement un dernier acte positif et agréable avant que quelque chose ne rende de tels actes impossibles.
Bien que l’idiome soit, en raison de ses origines, souvent utilisé pour désigner spécifiquement les campagnes politiques finales, il a une variété d’autres utilisations possibles. Par exemple, la dernière saison ou le dernier match d’un athlète vieillissant avant sa retraite est souvent qualifié de dernier hourra. De même, la fête finale d’un étudiant avant l’obtention du diplôme, le film final d’un réalisateur ou la gamme de produits finale d’une entreprise peuvent tous être décrits avec cet idiome. Sa polyvalence et sa prévalence en anglais conversationnel en font une expression largement utilisée et largement comprise.
« Dernier hourra » n’est pas le seul idiome qui peut être utilisé pour désigner un acte final d’une certaine forme. L’expression idiomatique chant du cygne peut, dans de nombreux cas, être utilisée de manière interchangeable avec dernier hourra. L’expression «chant du cygne» est cependant plus couramment utilisée pour désigner un acte final avant la mort car elle trouve son origine dans un ancien mythe selon lequel le cygne muet, silencieux tout au long de sa vie, chante immédiatement un chant d’une grande beauté. avant la mort. L’utilisation de cet idiome s’est élargie pour inclure la retraite et d’autres événements en dehors de la mort, mais il se réfère toujours principalement à la mort.