Les termes renommée et infamie sont parfois utilisés de manière interchangeable par des personnes qui ne les comprennent pas complètement. En fait, alors que les deux suggèrent une connaissance répandue d’une personne ou d’un acte, l’un a une connotation négative, tandis que l’autre a une connotation positive. Apprendre à les utiliser correctement aidera les gens à éviter l’embarras, et cela aidera également les gens à suivre des conversations sur des personnes célèbres ou infâmes. Dans une société où les actes terribles sont souvent récompensés par une attention publique abondante, le discernement entre la célébrité et l’infamie aidera également les gens à garder leur perspective.
La renommée fait référence à la renommée et à la réputation, ou à une position de notoriété publique. Quelqu’un peut être célèbre pour avoir fait une percée scientifique, être très doué dans un sport ou produire un art remarquable. Toutes les associations avec la célébrité sont généralement positives, ce qui implique que la personne est respectée et honorée tout en étant célèbre. Dire que quelqu’un est célèbre ou célèbre est un grand compliment. Beaucoup de gens aspirent à la gloire, et devraient le faire, car cela suggère des actes remarquables.
D’autre part, l’infamie est une distinction sociale douteuse acquise en commettant un acte terrible. Hitler est tristement célèbre, tandis que Churchill est célèbre. Les associations avec l’infamie sont négatives, suggérant que bien que quelqu’un et ses actions soient bien connus, beaucoup de gens souhaitent que ce ne soit pas le cas. On peut dire que les criminels bien connus ont une infamie, car bien qu’ils soient célèbres dans le sens d’être bien connus, ils ont commis des actes de moralité douteuse pour devenir bien connus.
Un concept connexe est l’idée de célébrité. À l’origine, la célébrité était utilisée de la même manière que la renommée, et il aurait été aussi incorrect d’appeler quelqu’un une célébrité que d’appeler quelqu’un une célébrité. Cependant, le sens du mot a changé et a commencé à être utilisé pour décrire des personnes qui vivaient dans l’infamie ainsi que des personnes célèbres. Les criminels et les stars de cinéma peuvent lutter pour le statut de célébrité.
Les termes peuvent également être utilisés pour décrire des choses autres que des personnes. Un aliment particulièrement volatil, par exemple, pourrait être considéré comme infamant, si son impact intestinal est bien connu. En règle générale, suggérer que quelqu’un ou quelque chose a une infamie est considéré comme impoli, car vous indiquez une association négative. Appeler quelqu’un de célèbre pour avoir commis un acte terrible tel qu’un meurtre de masse est également inapproprié, car cette personne a de l’infamie, pas de la célébrité. La renommée implique que quelqu’un est devenu bien connu pour avoir accompli de bonnes actions.