Lorsque vous «brûlez des ponts», vous mettez généralement fin à une relation de telle sorte qu’il est peu probable qu’elle soit réparable à l’avenir. Cette expression idiomatique est souvent utilisée comme conseil contre le fait de traiter les autres de manière discourtoise ou de se comporter de manière non professionnelle, car vous pouvez rencontrer ces mêmes personnes à un moment donné. Brûler des ponts est susceptible d’entraîner une approbation défavorable de la part de ces personnes, notamment en situation d’emploi. Les origines de ce dicton peuvent être attribuées à une histoire commune de deux villes différentes reliées par un pont sur une rivière. Lorsqu’un désaccord provoque une rupture, un groupe de citoyens d’une ville met le feu au pont et rend donc la réconciliation avec l’autre ville beaucoup plus difficile.
La signification d’expressions telles que brûler des ponts est souvent associée à des normes acceptées de comportement et de compétences interpersonnelles. Ce type de dicton est souvent prononcé lorsque vous quittez un poste dans des circonstances négatives et que vous aggravez encore la situation en faisant des remarques d’adieu désagréables à votre supérieur. Lorsque vous commencez à postuler pour de nouveaux emplois, les chances de recevoir une recommandation positive de ce supérieur ne sont généralement pas élevées. Ce même supérieur peut avoir une influence considérable et ce type de situation peut souvent rendre le processus de recherche d’un nouvel emploi plus difficile que si un comportement professionnel avait été observé en premier lieu.
Il est également possible de commettre l’acte figuratif de «brûler les ponts» dans les relations personnelles. Une mauvaise rupture avec un autre significatif est une situation fréquente qui peut aussi faire penser à cet idiome. Bien que couper les chances de réparer la relation puisse souvent sembler gratifiant à court terme, cela peut aussi parfois avoir un impact émotionnel sur les deux parties à long terme. Les actes fréquents de brûler les ponts dans les relations peuvent parfois entraîner un sentiment accru de solitude et d’isolement.
Alors que «brûler les ponts» est souvent un comportement que de nombreuses personnes déconseillent, quelle que soit la situation, ce dicton anglais peut parfois aussi décrire la meilleure ligne de conduite dans certaines circonstances. Vous pouvez rencontrer un poste avec des conditions si défavorables que «brûler le pont» vous rend mieux si vous n’êtes pas associé aux autres personnes sur ce lieu de travail. Ce cas peut être particulièrement pertinent lorsqu’il s’applique à des employeurs ayant des antécédents connus de comportements contraires à l’éthique et malhonnêtes, tels que tromper leurs clients ou ne pas payer leurs employés pour un travail satisfaisant effectué. Le même principe peut souvent s’appliquer aux relations personnelles dans lesquelles l’autre se livre à un comportement abusif ou criminel.