Les statines sont un groupe de médicaments utilisés principalement pour réduire le cholestérol. Tous les médicaments qui appartiennent à ce groupe ont des noms qui se terminent par -statine. Ils sont généralement capables d’abaisser le taux de cholestérol de 20 à 60 pour cent.
Le cholestérol joue un rôle important dans le fonctionnement quotidien de l’organisme. Malheureusement, cela peut aussi avoir un effet négatif, contribuant au développement de l’athérosclérose. L’athérosclérose est une maladie grave caractérisée par la formation de plaques contenant du cholestérol à l’intérieur des artères. Ces plaques peuvent bloquer les artères, couper le flux sanguin ou se rompre et provoquer un caillot qui augmente le blocage. Les résultats de ces blocages sont très graves et peuvent inclure l’angine de poitrine, la claudication, la crise cardiaque et l’accident vasculaire cérébral.
Lorsqu’elles sont utilisées pour réduire le cholestérol, les statines agissent dans le foie pour bloquer une substance nécessaire à la production de cholestérol. Cette substance est appelée HMG-CoA réductase. Le blocage de la HMG-CoA réductase entraîne l’épuisement du cholestérol dans les cellules du foie et stimule l’élimination du cholestérol du sang lors de sa circulation. Les statines peuvent même aider le corps à réabsorber le cholestérol qui s’est déjà accumulé dans les plaques sur les parois des artères. De plus, les statines rendent les plaques formées moins susceptibles de se rompre et de créer des caillots nocifs.
Les statines sont considérées comme plus capables de réduire les lipoprotéines de basse densité (LDL) que les autres types de médicaments. Le LDL est un cholestérol nocif. De plus, les statines sont utiles pour augmenter le bon cholestérol, appelé lipoprotéines de haute densité (HDL). Ils servent également à diminuer les triglycérides dans le corps.
Disponibles sous forme de comprimés ou de capsules, les statines sont généralement prises avec le dîner ou au coucher. Les résultats sont généralement évidents après une période de quatre à six semaines d’utilisation. Les médicaments de ce groupe sont généralement faciles à tolérer et provoquent peu ou pas d’effets secondaires.
En plus de réduire le cholestérol et de diminuer le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, il a été démontré que les statines offrent d’autres avantages pour la santé. Par exemple, il a été démontré qu’ils réduisent le risque de fracture osseuse chez certaines personnes. Ils peuvent même être utiles dans le traitement de l’ostéoporose.
Malgré les bienfaits pour la santé des statines, certaines personnes devraient les éviter. Les personnes allergiques aux statines, atteintes d’une maladie hépatique active ou qui boivent des quantités excessives d’alcool ne sont pas de bons candidats pour prendre ce type de médicament. Les femmes enceintes, qui envisagent une grossesse ou qui allaitent devraient consulter leur médecin au sujet des risques liés à la prise de statines. Les personnes ayant des antécédents de myopathie, ainsi que toute personne souffrant d’insuffisance rénale causée par une rhabdomyolyse, devraient également éviter ce groupe de médicaments.