Une gastrostomie est une intervention chirurgicale dans laquelle un médecin crée une ouverture dans l’abdomen d’un patient. Cette ouverture s’étend de l’extérieur du corps dans l’estomac. Le but de l’ouverture est de permettre au médecin d’insérer une sonde d’alimentation directement dans l’estomac. Une gastrostomie est pratiquée sur des patients incapables d’avaler ou de prendre de la nourriture par voie orale.
Les patients qui ont subi un accident vasculaire cérébral et ont perdu le contrôle de l’œsophage peuvent être admissibles à une gastrostomie. De plus, les patients atteints d’un cancer de la tête ou du cou qui ont des difficultés à avaler peuvent bénéficier d’une sonde d’alimentation. Cette procédure peut également aider toute personne souffrant d’un trouble grave ou d’un blocage de l’œsophage.
Si un nourrisson ne peut pas prendre suffisamment de nourriture par la bouche, une gastrostomie permettrait de faire des tétées supplémentaires. Le nourrisson doit toujours être encouragé à prendre de la nourriture par voie orale, même après l’implantation d’une sonde d’alimentation. Si le patient est encore capable de manger normalement, une sonde d’alimentation n’interférera pas avec la digestion des aliments qui pénètrent dans l’estomac par l’œsophage.
Il existe deux méthodes qu’un chirurgien peut utiliser pour effectuer une gastrostomie. Pour la gastrostomie endoscopique percutanée, le chirurgien utilise un endoscope, qui est un tube avec une lumière et une caméra. L’endoscope est guidé dans la bouche et dans l’estomac. Une zone de l’estomac est éclairée et le chirurgien insère ensuite le tube d’alimentation à travers une petite incision à l’extérieur de l’abdomen. Pour cette procédure, le patient ne devrait avoir besoin que d’un sédatif léger.
Une gastrostomie ouverte est effectuée pendant que le patient est sous anesthésie générale et cette procédure n’implique pas l’utilisation d’un endoscope. Le chirurgien fait une incision sur le côté gauche de l’abdomen et insère le tube d’alimentation. Cette procédure est généralement effectuée si le patient subit déjà une intervention chirurgicale pour une autre condition. La cicatrisation peut prendre plus de temps car l’incision est plus large.
Une fois le tube d’alimentation en place, un bouchon en caoutchouc ou un ballon à l’intérieur de l’estomac est utilisé pour maintenir le tube en place. Une valve permet aux aliments d’entrer dans l’estomac par le tube d’alimentation et empêche les aliments de s’échapper de l’estomac. Le tube dépasse d’environ 3 à 5 cm (7.6 à 12.7 pouces) de l’abdomen et se fixe à un sac de nourriture liquide.
Une fois la gastrostomie terminée, le patient sera nourri par voie intraveineuse pendant les 24 premières heures. Ensuite, le patient sera progressivement nourri de liquides clairs par le tube d’alimentation, suivi d’aliments liquides. Le patient devra comprendre comment entretenir la sonde d’alimentation à la maison en la rinçant et en la nettoyant.