Le médicament clonazépam, bien qu’à l’origine conçu pour prévenir les crises, s’est avéré plus tard avoir un effet positif sur les patients souffrant de problèmes d’anxiété. D’autres recherches ont montré qu’il était également possible d’utiliser le clonazépam pour la dépression. Bien que le médicament ne puisse pas à lui seul réduire les symptômes de la dépression, il est très efficace lorsqu’il est utilisé en association avec des antidépresseurs plus traditionnels. L’utilisation du clonazépam a augmenté depuis cette découverte et était, à partir de 2011, l’un des médicaments de l’arsenal d’un médecin pour aider à soulager les symptômes de la dépression.
Le médicament agit en amplifiant les effets des autres antidépresseurs. Ce comportement augmente l’efficacité d’un antidépresseur et réduit le temps qu’il faut pour que l’antidépresseur fasse effet sur un nouveau patient. Malgré la quantité de recherches qui ont été faites sur le clonazépam pour la dépression, on comprend très peu de choses sur la façon dont le médicament fonctionne réellement et interagit avec le cerveau.
Le clonazépam agit le plus efficacement avec une classe d’antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Il est également plus efficace lorsqu’il est utilisé par des patients qui souffrent de dépression depuis longtemps, par opposition à une dépression à court terme ou sporadique. Le médicament ne fonctionne pas bien dans le traitement des patients qui souffrent de dépression à la suite d’un trouble bipolaire.
Les effets originaux du clonazépam continuent d’agir sur les centres du cerveau même s’il est pris pour la dépression. Cela signifie qu’une personne prenant du clonazépam pour la dépression pourrait avoir une réduction de la quantité d’anxiété ressentie pendant la journée. La dépression et l’anxiété sont fréquemment liées, cela pourrait donc être un effet bénéfique. Cela signifie également que le risque d’un type spécifique de crises sera réduit chez certains patients, bien qu’il existe des cas dans lesquels le clonazépam a en fait rendu les crises plus graves.
Un effet secondaire connu du clonazépam est la dépression. Cet effet secondaire, cependant, est largement ressenti par les patients qui prennent le médicament pour une raison autre que la dépression. Lors de la prescription de clonazépam pour la dépression, l’antidépresseur ISRS qui l’accompagne neutralisera l’effet secondaire dépressif du médicament.
Un problème signalé par certains patients lorsqu’ils prennent du clonazépam pour la dépression est le développement d’une résistance au médicament. Cela a conduit à une augmentation lente des doses qui finissent par devenir inefficaces. De plus, comme le clonazépam est une substance hautement contrôlée, il existe un potentiel d’abus et de dépendance. Pour cette raison, certains médecins peuvent être trop prudents lorsqu’il s’agit de trouver et de modifier le dosage correct.