Le cathétérisme intermittent est un moyen d’extraire l’urine de la vessie. Un cathéter est un sac en plastique transparent auquel est attaché un tube en plastique long, mince et flexible. Le tube est placé dans l’urètre puis dans la vessie. Toute urine présente dans la vessie s’écoulera dans le sac du cathéter. Les cathéters intermittents ne sont utilisés qu’à certains moments et ils sont retirés juste après la vidange de l’urine.
Il existe plusieurs raisons de nécessiter un cathétérisme intermittent. Certaines conditions médicales ou certains médicaments peuvent rendre difficile la vidange complète de la vessie. Un problème découlant d’un trouble neurologique peut rendre difficile le contrôle du débit urinaire. Le cathétérisme intermittent est souvent utilisé après des chirurgies qui affectent ou entourent les organes reproducteurs. Cela réduit le risque d’infections en arrêtant le flux d’urine vers ces zones.
Suite à une blessure à la moelle épinière, un cathétérisme intermittent peut être utilisé. Les traumatismes de l’urètre et les frottements associés à ces types de blessures peuvent rendre difficile la vidange complète de la vessie. Dans ce cas, l’urine qui reste dans la vessie peut être mesurée. Au fur et à mesure que le patient commence à récupérer et à progresser, l’urine qui reste devrait commencer à diminuer. Dans ces cas, un cathétérisme intermittent peut être utilisé toutes les quatre heures, ou parfois plus souvent pendant la récupération.
Si certains tests médicaux sont effectués ou si un patient est en milieu hospitalier, un cathéter à long terme est parfois nécessaire. Ce n’est pas la même chose qu’un cathéter intermittent car il a une petite boule en plastique attachée à la tubulure. Le ballon est appelé ballon et il est utilisé pour maintenir le tube en plastique en place pendant qu’il est dans la vessie. Celui-ci est gonflé lorsque le cathéter est placé à l’intérieur de la vessie, puis dégonflé lorsqu’il est temps de retirer le tube en plastique. Ces ballons empêchent le tube de glisser hors de l’urètre.
Des infections bactériennes ou urinaires (IVU) peuvent se développer à la suite de l’utilisation d’un cathétérisme intermittent. La septicémie peut survenir à la suite d’une infection urinaire grave et peut également mettre la vie en danger. Le frottement constant du tube en plastique contre la paroi de l’urètre peut également provoquer une irritation, entraînant une infection.
Il existe des mesures pour empêcher ces infections de se produire. Chaque fois qu’un cathétérisme est nécessaire, l’équipement doit être complètement stérilisé. Cela inclut de se laver soigneusement les mains. Un lubrifiant médicamenteux peut aider à prévenir les irritations, qui peuvent également entraîner une infection.