La lidocaïne, prononcée LYE-doe-kane, est un anesthésique local ou topique qui peut être appliqué sur la peau ou sur les muqueuses pour réduire la sensation immédiate de douleur et produire un engourdissement. La lidocaïne est sur le marché depuis 1948 et est disponible en vente libre, ce qui signifie qu’aucune prescription médicale n’est nécessaire pour l’acheter ou l’utiliser. La lidocaïne est utilisée pour une variété de conditions médicales et est souvent l’un des médicaments inclus dans les trousses de premiers soins sous la forme d’une combinaison antibiotique/crème analgésique. Les sprays pour traiter les coups de soleil, les piqûres d’insectes ou l’herbe à puce contiennent souvent de la lidocaïne comme ingrédient principal. Le gel de lidocaïne est souvent utilisé dans les procédures dentaires pour engourdir la zone avant d’appliquer une injection ou pour réduire la douleur une fois la procédure terminée.
La lidocaïne agit en bloquant le signal de douleur envoyé par les terminaisons nerveuses de la peau. Lorsqu’il est appliqué sur la zone touchée, une sensation d’engourdissement s’ensuit après 20-30 secondes ; selon la force du médicament, l’effet peut durer de 30 minutes à plusieurs heures. La lidocaïne n’est pas destinée à un usage interne, elle doit donc être appliquée avec précaution sur les muqueuses. Par exemple, l’utilisation d’un coton-tige est la meilleure façon d’appliquer juste la bonne quantité pour engourdir la sensation de douleur sur une dent ou dans une zone des gencives. Pour les zones plus grandes, un dentiste peut prescrire des patchs de lidocaïne pour la cavité buccale, qui peuvent être laissés en place pendant des heures sans avoir besoin d’une nouvelle application ou d’un changement.
Bien qu’elle soit vendue librement, la lidocaïne est un médicament puissant et le risque de surdosage est élevé. Gardez toujours le médicament hors de la portée des enfants et des animaux domestiques, même dans le cas de patchs usagés qui semblent ne laisser aucun résidu du produit chimique. Les symptômes de surdosage comprennent des nausées ou des vomissements, des douleurs thoraciques, des tremblements ou des convulsions, un gonflement de la langue, une vision floue ou double et une diminution de la respiration. Appliquez toujours la lidocaïne à la dose la plus faible possible pour engourdir la douleur et consultez votre médecin ou votre pharmacien si le médicament ne produit pas l’effet souhaité. Certaines des marques les plus connues pour la lidocaïne comprennent : Bactine®, Dermaflex®, Solarcaine®, Xylocaine® 10% Oral et Zilactin-L®.