La pression exercée sur le cerveau résultant de l’accumulation d’un excès de liquide céphalo-rachidien (LCR), appelée hydrocéphalie, doit être drainée ou shuntée vers d’autres parties du corps pour soulager la pression et prévenir les complications. Ceci est généralement accompli avec l’insertion d’un shunt ventriculopéritonéal (VP), un tube qui draine le liquide. Généralement pratiquée sur des enfants, la chirurgie de dérivation VP comporte des risques sérieux et ceux-ci doivent être discutés avec un fournisseur de soins de santé qualifié avant de programmer la chirurgie.
L’hydrocéphalie, ou eau sur le cerveau, est une affection résultant de l’accumulation de liquide céphalo-rachidien à l’intérieur du crâne, entraînant un gonflement du cerveau. Causées par un écoulement incorrect du LCR, les personnes atteintes d’hydrocéphalie peuvent potentiellement perdre du tissu cérébral en raison de la pression excessive exercée sur le cerveau lorsqu’il est poussé contre l’intérieur du crâne. Il a été suggéré qu’une affection connue sous le nom de myéloméningocèle pourrait être responsable, en partie, du développement de l’hydrocéphalie. La colonne vertébrale des personnes atteintes de myéloméningocèle ne se ferme pas correctement, ce qui entraîne une altération de l’écoulement du LCR.
La chirurgie de dérivation ventriculopéritonéale est réalisée sous anesthésie générale et dure un peu plus d’une heure. Au cours de la procédure, deux incisions sont créées; un derrière l’oreille de l’enfant et l’autre dans son abdomen. Un petit trou est percé dans le crâne et un cathéter tout aussi petit est inséré dans la cavité remplie de liquide, ou ventricule, du cerveau. Un cathéter séparé est inséré menant à une autre chambre à l’intérieur du corps, généralement la cavité abdominale.
Une fois les cathéters en place, une valve est connectée aux deux et positionnée sous la peau derrière l’oreille de l’enfant où la première incision a été faite. La valve fonctionne comme une pompe, déviant le liquide accumulé de la tête de l’enfant vers la cavité abdominale. Des shunts à commande électronique peuvent être programmés pour guider le flux de LCR pendant le processus de vidange.
Avant la chirurgie programmée, le médecin traitant doit être informé de tous les médicaments ou suppléments que prend l’enfant. Les instructions de pré-opération varient selon les individus ; cependant, il existe certaines directives diététiques basées sur l’âge qui sont standard. Jusqu’à quatre heures avant la chirurgie, les enfants peuvent ne recevoir que des liquides clairs à boire. Six heures avant l’intervention chirurgicale est généralement l’heure limite pour manger, donc les enfants ne devraient pas consommer de lait maternisé, de nourriture ou de lait après cette heure.
Les enfants peuvent être hospitalisés jusqu’à quatre jours lorsqu’ils subissent une intervention chirurgicale pour l’insertion d’un shunt ventriculopéritonéal. Des antibiotiques et des liquides intraveineux sont administrés pendant la récupération, et des analgésiques peuvent être administrés au besoin. L’état neurologique et les signes vitaux sont étroitement surveillés après la procédure. Le pronostic est généralement bon après une procédure réussie, bien que la gravité de l’hydrocéphalie puisse avoir un impact sur le résultat. Les conditions secondaires qui se sont présentées à côté de l’hydrocéphalie, telles que l’encéphalite ou une tumeur cérébrale, peuvent également influencer le pronostic.
Comme pour toute intervention chirurgicale majeure, la chirurgie de dérivation ventriculopéritonéale comporte certains risques. Les complications associées à toute intervention chirurgicale et à l’utilisation d’une anesthésie générale, telles que des saignements excessifs, des infections et des difficultés respiratoires, sont des risques potentiels associés à cette intervention. Les risques spécifiquement associés à la chirurgie de dérivation ventriculopéritonéale comprennent l’enflure et l’infection du cerveau, les lésions du tissu cérébral et la récurrence de l’accumulation de LCR dans le cerveau. Les complications majeures supplémentaires spécifiques à la procédure de dérivation comprennent l’infection et le blocage de la dérivation.