Lorsqu’une personne a perdu une ou ses deux jambes en raison d’une malformation congénitale, d’une maladie, d’une blessure ou d’un autre événement, un médecin ou un spécialiste peut recommander l’utilisation de prothèses de jambe. Ces jambes sont portées pour aider la personne à regagner les fonctions qui étaient remplies par le ou les membres perdus et pour l’empêcher d’avoir à se fier à l’utilisation d’un fauteuil roulant ou de béquilles. Il existe différentes variantes de jambes prothétiques ; les formes les plus courantes d’entre eux sont les prothèses au-dessus du genou et les prothèses au-dessous du genou. Le type de jambe qu’une personne recevra dépendra de la quantité de jambe manquante.
Les prothèses sous le genou sont utilisées lorsque le patient a une partie du bas de la jambe. Également appelée jambe prothétique trans-tibiale, elle est conçue pour que le patient puisse placer la partie de la jambe située sous le genou dans la prothèse et utiliser la jambe comme s’il s’agissait d’une jambe complète. Ce type de jambe a une douille, un tibia et un pied attachés pour compenser la partie manquante de la jambe. Les prothèses sous le genou sont assez faciles à manipuler pour le patient car il ou elle a le contrôle de son genou.
Une prothèse au-dessus du genou est conçue pour un patient qui manque la majorité de la jambe, y compris le genou. Également appelée prothèse transfémorale, elle est conçue pour remplacer l’emboîture, le genou, le tibia et le pied du patient. Les jambes prothétiques au-dessus du genou peuvent être un peu plus difficiles à maintenir pour le patient que la jambe sous le genou, car un patient utilisant une jambe au-dessus du genou n’a pas de genou pour aider à contrôler la prothétique. Ce type de prothèse est beaucoup plus cher qu’une prothèse sous le genou car il a plus de fonctions.
Pour un patient qui mène une vie extrêmement active, un type de jambe prothétique moins utilisé appelé jambe C pourrait être une meilleure option. Ce type de prothèse utilise un vérin hydraulique, est très coûteux et offre au patient une mobilité extrême. Il est programmable avec différents paramètres qui permettent à l’utilisateur de courir, de faire du jogging et même d’utiliser des patins à roulettes. Dans certains cas, l’assurance invalidité peut aider à payer le coût des prothèses de jambe.