Tienchi, également connu sous le nom de San qi, Tian qi, Panax pseudoginseng et Panax notoginseng, est une plante vivace originaire de Chine et du Japon. C’est une variété asiatique de ginseng qui présente des feuilles vert foncé et une grappe de baies rouges. Les propriétés médicinales de la plante sont dérivées de la racine, qui nécessite au moins trois ans pour mûrir et a généralement un goût sucré à légèrement amer. Tienchi est utilisé depuis des centaines d’années comme médicament à base de plantes pour traiter la douleur et l’enflure associées aux blessures traumatiques, ainsi que les maladies chroniques, telles que la rétinopathie diabétique et le glaucome.
Les ginsénosides et les flavonoïdes sont les produits chimiques contenus dans le tienchi qui ont des propriétés bénéfiques. Des tests de laboratoire ont montré que les ginsénosides inhibent généralement la croissance des cellules cancéreuses et stimulent la réponse immunitaire aux corps étrangers, tels que les virus et les bactéries. Les ginsénosides réduisent également la formation de vaisseaux sanguins indésirables dans l’œil, un problème courant avec le diabète et la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
Les flavonoïdes sont des antioxydants qui protègent généralement les cellules des effets néfastes des molécules réactives de l’oxygène, également appelées radicaux libres. Ils améliorent également les propriétés antioxydantes de la vitamine C et favorisent la production de glutathion, un autre antioxydant puissant. De plus, les flavonoïdes réduisent généralement l’inflammation et perturbent le fonctionnement de certains micro-organismes.
Bien que les bienfaits médicinaux n’aient pas été établis de manière concluante, la plante a été utilisée en médecine chinoise pour arrêter les saignements et réduire les ecchymoses. Les affections qui provoquent des saignements dans les voies respiratoires, les voies digestives et les voies urinaires montrent généralement des signes d’amélioration lorsqu’elles sont traitées avec du tienchi. Les blessures sportives, telles que les entorses, les fractures et les inflammations musculaires, sont couramment traitées avec le tienchi en raison de sa capacité à améliorer le flux sanguin vers la zone blessée. Il existe des preuves que le tienchi peut même réduire le temps de récupération après la chirurgie.
La prise de fortes doses de la plante peut entraîner des effets secondaires, tels que de la nervosité et des troubles du sommeil. D’autres problèmes fréquemment rapportés incluent des douleurs thoraciques, des maux de tête, des saignements de nez et des nausées. Lorsqu’ils sont pris en association avec des stimulants du système nerveux central, les effets sont généralement aggravés, entraînant ainsi un rythme cardiaque irrégulier et une transpiration excessive. Les femmes enceintes ou allaitantes devraient éviter le tienchi car les effets de la plante sur les nourrissons n’ont pas été déterminés.
Tienchi est disponible sous forme d’extrait liquide ou de comprimé. Le dosage typique de l’extrait est d’environ 1 à 2 onces (environ 25 à 60 ml) par semaine. La posologie des comprimés varie en fonction de la force.