Helonias dioica est un autre nom pour False Unicorn, également connu sous le nom de Devil’s Bit, Starwort, Fairy Wand et Blazing Star. Son nom botanique est Chamaelirium luteum. C’est une plante herbacée vivace à fleurs qui est souvent utilisée comme remède homéopathique pour les problèmes de reproduction des femmes.
Helonias dioica est une plante indigène d’Amérique du Nord que l’on peut trouver aux États-Unis, de la Nouvelle-Angleterre à l’Illinois, et plus au sud jusqu’en Floride. On le trouve généralement dans les climats humides et dans les sols humides. Parce qu’elle est si fréquemment récoltée à des fins médicinales, la plante est considérée comme une espèce menacée.
La fausse licorne a d’abord été utilisée par les Amérindiens, non seulement pour la santé des femmes, mais comme remède pour presque toutes les maladies. Les Amérindiens ont donné à la plante le nom de Devil’s Bit. Cela s’est produit lorsque, selon le folklore, un esprit maléfique s’est mis en colère par son utilisation, et en a donc mordu une partie pour empêcher une utilisation ultérieure. Les premiers colons américains ont découvert plus tard les bienfaits de la plante et l’ont également utilisée comme traitement contre la dépression et comme remède contre la toux. De 1916 à 1947, Helonias dioica a été répertorié comme tonique utérin dans la pharmacopée des États-Unis.
La tige de la plante mesure de 1 à 3 pieds (0.3 à 0.9 mètre) de hauteur, avec des feuilles alternées. Les fleurs sont minuscules et blanc verdâtre. C’est une espèce dioïque, ce qui signifie que les fleurs femelles et mâles apparaissent sur des plantes séparées. La racine et les rhizomes séchés, récoltés en automne, sont les seules parties de la plante utilisées à des fins médicinales.
En homéopathie, on dit que Helonias dioica aide à guérir de nombreuses affections féminines. Il est présenté comme étant capable de provoquer des cycles menstruels réguliers et de soulager les symptômes causés par la ménopause et les nausées matinales. On pense également qu’il aide à corriger les problèmes de fertilité, la faible libido et aide à prévenir les fausses couches. Il a également été suggéré comme traitement de l’impuissance masculine.
On ne comprend pas encore comment fonctionne le remède à base d’herbes, en raison d’un manque de recherche médicale. La pensée la plus courante est que les saponines stéroïdiennes contenues dans la plante sont ce qui lui confère ses propriétés médicinales. Il est également possible que l’herbe augmente les niveaux de production de progestérone en influençant l’hormone gonadotrophine chorionique.
Malgré ses nombreux bienfaits supposés, Helonias dioica n’a pas fait l’objet d’études scientifiques approfondies. Il peut y avoir des effets secondaires inconnus ou des interactions médicamenteuses. Des doses extrêmement élevées ont été signalées comme provoquant des nausées et des vomissements. Il peut également être dangereux de le prendre pendant la grossesse, car l’herbe a un effet si important sur l’utérus.