Une fois qu’une femme a reçu avec succès un traitement contre le cancer du sein, elle n’est normalement pas libérée des soins médicaux. Au lieu de cela, elle doit généralement consulter son médecin pour des visites de suivi après le traitement du cancer du sein. Ces visites permettent à son médecin de surveiller son état de santé et de noter tout effet secondaire du traitement. Si le cancer est réapparu, ces visites peuvent également permettre à un médecin de le découvrir à un stade précoce. De plus, une femme peut avoir besoin d’examens pelviens annuels pour rechercher des signes de cancer de l’utérus.
Une femme peut généralement s’attendre à assister à des rendez-vous de suivi après un traitement contre le cancer du sein. Elle verra généralement son médecin pour des examens et pour discuter de ses symptômes ou de ses préoccupations. Par exemple, une femme peut parfois ressentir les effets secondaires du traitement contre le cancer longtemps après la fin du traitement. En fait, certaines femmes ont des effets secondaires qui durent des semaines, voire des mois après le traitement. Il n’est pas rare d’avoir des effets secondaires qui durent pour le reste de la vie d’une femme.
La surveillance est également courante après le traitement. Si une femme prend des médicaments après le traitement, son médecin peut en surveiller l’efficacité et les effets secondaires graves. Il peut également demander des analyses de sang et des procédures d’imagerie pour s’assurer que les signes de cancer ne sont pas revenus. Si des signes de récidive du cancer du sein sont présents, un médecin peut prescrire des tests supplémentaires afin de poser son diagnostic et de décider de la marche à suivre pour le traitement.
Dans la plupart des cas, une femme peut s’attendre à consulter son médecin pour des visites de suivi environ une fois tous les trois mois ou deux fois par an après le traitement du cancer du sein. En général, les visites deviennent moins fréquentes à mesure que la durée après le traitement du cancer du sein augmente. Par exemple, au moment où une femme n’a plus de cancer du sein pendant cinq ans, il se peut qu’elle n’ait besoin de consulter son médecin qu’environ une fois par an. Il est important de noter, cependant, que les femmes qui ont conservé du tissu mammaire ont généralement également besoin de mammographies régulières.
Les médecins ordonnent également couramment des examens pelviens annuels après le traitement du cancer du sein. Cela peut s’avérer nécessaire lorsqu’une femme prend un médicament appelé tamoxifène, qui peut réduire le risque de récidive du cancer du sein. Ce médicament présente des avantages pour les patientes atteintes d’un cancer du sein, mais peut également augmenter le risque de développer un cancer de l’utérus. À la lumière de ce risque, il est généralement conseillé à une femme d’informer son médecin de tout saignement vaginal anormal ou gonflement abdominal qui se développe pendant qu’elle prend ce médicament.