Bien qu’il soit souvent considéré comme rien de plus qu’une mauvaise herbe, le Daucus carota, également connu sous le nom de carotte sauvage, est une herbe aromatique avec une histoire intéressante. Cette plante à propagation rapide, originaire du sud de l’Europe, est maintenant couramment observée aux États-Unis et au Canada. On peut le trouver dans les champs, le long des routes et même dans le jardin potager. La plante est également reconnue comme la dentelle de la reine Anne pour ses fleurs blanches ressemblant à de la dentelle et son centre rouge. On pense que cela rappelle une seule goutte de sang de la reine elle-même alors qu’elle a été piquée par une aiguille alors qu’elle taquinait de la dentelle.
Cultivé pour bien plus que ses jolies fleurs en dentelle et son feuillage ressemblant à des fougères, Daucus carota a présenté diverses utilisations dans le jardin. La carotte sauvage est comestible et est très appréciée pour ses propriétés médicinales. La racine peut être cuite ou mangée crue, mais il est préférable de le faire lorsque la racine est encore jeune et tendre. Les fleurs peuvent également être cuites et mangées, et les graines ont été couramment utilisées comme aromatisant dans les soupes et autres plats.
Généralement, la plante de carotte sauvage est cultivée à des fins médicinales, récoltée en été, puis séchée pour une utilisation ultérieure. L’utilisation la plus courante de Daucus carota a été celle d’un diurétique sous forme de thé ou d’une autre infusion. En plus de stimuler le flux urinaire, la carotte sauvage apaise le tube digestif. En fait, les feuilles et les graines de carotte sauvage peuvent être utilisées pour aider à régler le système digestif, en particulier les gaz et les coliques. Il s’est également avéré utile pour traiter les affections associées aux reins et à la vessie.
De plus, Daucus carota a trouvé une utilisation dans le traitement des nausées légères et d’autres symptômes associés à la gueule de bois. Étant donné que la carotte sauvage peut également stimuler l’utérus chez les femmes, elle a été utilisée pour soulager les problèmes liés aux menstruations. Les graines broyées ont été utilisées comme forme de contraception pendant des siècles. On pense que prendre une cuillère à café de graines avec de l’eau pendant l’ovulation réduit les chances de tomber enceinte. Certaines femmes ont même utilisé ce remède comme une forme de contrôle des naissances le lendemain.
D’autres traitements associés à l’utilisation de Daucus carota ont consisté à débarrasser le corps des parasites, tels que les nématodes. Certaines personnes ont également trouvé le remède utile pour traiter la toux et la congestion. L’huile essentielle des graines de la plante a été utilisée dans des crèmes cosmétiques, en particulier celles pour réduire les rides. Dans le jardin, la décoction de racine a été utilisée comme insecticide naturel et insectifuge.
Bien que toutes les parties de la plante soient considérées comme sûres à utiliser, les feuilles peuvent provoquer une irritabilité de la peau et de légères éruptions cutanées chez les personnes sensibles. De plus, une bonne identification de la plante est vitale. Daucus carota ressemble beaucoup à la pruche vénéneuse. Il peut être utile de se rappeler que la carotte sauvage a une tige velue tandis que la pruche a une tige creuse lisse et tachetée de pourpre. Pour éviter les erreurs d’identification et les intoxications possibles, l’utilisation de la carotte sauvage ne doit être supervisée que par des personnes compétentes ou qualifiées en phytothérapie.