Un sort de guérison est un rituel ou une incantation censé soulager les maladies. Cette méthode alternative de guérison est souvent pratiquée par des personnes ayant une forte confiance dans la magie et les philosophies magiques. Les personnes impliquées dans la médecine traditionnelle peuvent également rencontrer des sorts de guérison, en fonction de leur héritage culturel. Un sort de guérison est souvent fait à l’aide d’herbes, de symboles ou d’autres objets censés posséder un pouvoir de guérison, bien qu’il ne soit pas rare d’effectuer un rituel de guérison sans eux. Malgré les arguments des professionnels de la santé selon lesquels les bienfaits des sorts de guérison sont en grande partie psychosomatiques, un certain nombre de personnes ayant bénéficié de tels rituels témoignent de leur efficacité.
Plusieurs systèmes de croyances prescrivent traditionnellement des sorts de guérison pour guérir les maladies, mais la Wicca se distingue comme la plus populaire. Un sort de guérison wiccan peut impliquer plusieurs réactifs pour tirer le pouvoir de guérison, y compris des cristaux et des pierres. D’autres sorts guérissent grâce à l’intervention de certaines divinités ou êtres mystiques canalisés par des incantations et des offrandes. Les rituels pour invoquer l’aide de ces êtres impliquent souvent des bougies, des incantations et des inscriptions.
D’autres religions et traditions possèdent leurs propres formes de sorts de guérison. Certaines écoles du christianisme, par exemple, organisent des rituels de guérison par la foi censés remédier à une foule de maux grâce au pouvoir des êtres saints de la religion. Un certain nombre de sectes bouddhistes, d’autre part, pratiquent le reiki, ou la guérison par la manipulation de l’énergie corporelle.
La nature spirituelle des sorts de guérison permet leur adaptabilité à différents systèmes de croyances. Il n’est pas rare, par exemple, qu’un chrétien tente un sort de guérison wiccan, bien que cela implique généralement un manque de croyance fondamentale dans l’un ou les deux systèmes religieux. De nombreuses personnes choisissent d’inclure des pratiques de plusieurs systèmes de croyances dans un seul paradigme, se permettant de choisir parmi une variété de sorts de guérison à leur disposition. Pour ces personnes, le pouvoir d’un sort de guérison est généralement considéré comme une fonction de la spiritualité universelle plutôt que de la croyance dogmatique en une seule religion.
On pense qu’un sort de guérison soulage une grande variété de maux, notamment les migraines, les rhumes et les fièvres. On pense même que certains sorts guérissent des problèmes médicaux plus graves, tels que le cancer et la paralysie. Cela a entraîné de nombreuses objections de la science médicale, car il n’y a aucune preuve empirique de l’efficacité d’un sort de guérison. Les professionnels de la santé craignent qu’un sort de guérison agisse comme un placebo, amenant le patient à croire que les sorts fonctionnent malgré l’absence de signes d’amélioration physiologique, laissant effectivement la maladie réelle non traitée.