L’huile de foie de morue est un type spécifique d’huile de poisson, fabriquée à partir de foies de morue cuits à la vapeur. Les foies sont ensuite pressés, et l’huile est récoltée. L’huile de foie de morue peut se présenter sous forme de liquide ou de capsules et est riche en vitamines A et D. C’est également une excellente source d’acides gras oméga-3.
Traditionnellement, l’huile de foie de morue était un remède breveté pour un certain nombre de maladies infantiles. Les enfants devaient malheureusement le prendre sous des formes liquides qui, selon leur qualité, pouvaient être très désagréables en goût. Certaines huiles ont un goût assez rance et extrêmement poissonneux; de nombreux baby-boomers frémissent encore à l’idée de devoir en prendre une dose.
Bien que de nombreux remèdes plus anciens se soient avérés mauvais pour la santé, l’huile de foie de morue a en fait fourni une dose élevée de vitamines et a peut-être favorisé la santé cardiaque. Ce n’était pas une panacée, même s’il était fréquemment utilisé pour traiter une variété de maux. Le plus souvent, les enfants prenaient une dose quotidienne dans le cadre d’une alimentation saine.
Bien que l’huile de foie de morue ait ses mérites, elle peut être trop riche en vitamine A. À des doses plus élevées, elle dépasse définitivement l’apport journalier recommandé (AJR) pour cette vitamine. Il a été démontré que la vitamine A provenant de sources hépatiques peut en fait être nocive lorsqu’elle est prise pendant la grossesse, et la plupart des vitamines prénatales ont des niveaux relativement faibles pour éviter d’augmenter le risque de développer un diabète pendant la grossesse.
Les hommes adultes et les femmes qui ne sont pas enceintes peuvent en fait bénéficier davantage de l’huile de foie de morue que de l’huile de poisson, en particulier pendant les mois d’hiver. En effet, il a été démontré que ses niveaux de vitamine D compensent le manque d’exposition au soleil pendant l’hiver. De nombreux experts recommandent de passer à l’huile de poisson au printemps et en été, car les gens obtiennent généralement des niveaux adéquats de vitamine D grâce au soleil pendant ces périodes. De plus, si une personne boit du lait enrichi en vitamines A et D, il peut être préférable de s’en tenir à l’huile de poisson ordinaire.
Étant donné que l’huile de foie de morue se présente maintenant sous forme de capsule, beaucoup n’ont pas à la goûter, bien qu’une personne puisse avoir un ou deux rots désagréables qui auront un goût intensément poissonneux. Il existe également de l’huile aromatisée sous forme liquide. Certains utilisent des arômes de menthe ou d’orange pour réduire le mauvais goût.
Les personnes atteintes de différentes formes d’arthrite prennent souvent un supplément quotidien d’huile de foie de morue, car on pense qu’elle réduit les douleurs articulaires. Comme l’huile de poisson, elle peut aussi être bonne pour le cœur. Une mise en garde existe pour ceux qui souffrent régulièrement d’arythmies cardiaques. Il a été démontré dans des études récentes que l’huile de poisson augmente le risque d’arythmie chez ceux qui ont déjà eu des problèmes de rythme cardiaque. Bien que l’huile de foie de morue n’ait pas été étudiée pour le même effet possible, il peut être sage de consulter un professionnel de la santé avant de la prendre.