Il existe deux principaux types de traitements hyperbares, chacun utilisé pour traiter différents types de conditions. La plus connue d’entre elles est la chambre hyperbare qui implique un patient couché à l’intérieur d’une capsule où la pression d’oxygène est supérieure à celle de l’atmosphère. Le moins connu des deux traitements hyperbares est la variante hyperbare topique. Les traitements topiques consistent à placer un objet en forme de sac sur une partie du corps et à utiliser un réservoir d’oxygène pur pour pressuriser la zone.
Les chambres hyperbares peuvent être à coque dure ou à coque molle et sont utilisées pour traiter des problèmes de santé tels que la maladie de décompression, les abcès intracrâniens et les embolies gazeuses. Dans certains cas, ils sont également utilisés pour traiter les problèmes de santé mentale et les troubles d’apprentissage tels que le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et l’autisme. Les patients sont placés dans une chambre remplie d’oxygène pur tout en portant un masque ou un casque qui leur permet de respirer uniquement de l’oxygène pur. La chambre est ensuite pressurisée à au moins une fois et demie la pression de l’atmosphère, permettant ainsi à l’oxygène de s’infiltrer dans le corps.
Les traitements qui utilisent une chambre durent généralement une heure et, selon les besoins du patient, peuvent être composés de 20 à 40 séances. Les problèmes à long terme, tels que le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT), sont généralement traités à une pression plus faible pendant plusieurs séances. Pour les problèmes à court terme, tels que l’accident de décompression, les traitements hyperbares sont généralement à une pression beaucoup plus élevée pendant quelques séances seulement.
Les traitements hyperbares peuvent également aider à la cicatrisation des plaies, des brûlures thermiques et des greffes de peau. Pour ces problèmes médicaux, les traitements hyperbares topiques sont la norme. Ces traitements sont généralement à domicile tant que le patient n’est pas critique. Un sac est placé sur la zone du corps qui nécessite un traitement et soigneusement tapoté sur le corps, garantissant qu’il n’y a aucun moyen pour l’air de s’échapper. Des tuyaux sont ensuite fixés entre le sac et un réservoir d’oxygène pur, et le sac est pressurisé au niveau souhaité.
Les traitements hyperbares topiques se présentent généralement en quatre unités qui sont administrées sur une semaine. Il est essentiel que la poche soit bien tapotée sur la peau et que la pression soit maintenue tout au long du traitement pour assurer une bonne cicatrisation de la peau ou de la plaie. Lorsqu’il est administré correctement, ce traitement peut accélérer la guérison et également améliorer l’apparence de la peau après sa guérison, notamment en réduisant les cicatrices.
Les traitements hyperbares ont parcouru un long chemin depuis leur introduction dans les années 1800. Les chambres et les traitements hyperbares topiques sont généralement devenus efficaces pour traiter divers problèmes physiques et mentaux. Les chercheurs et les médecins continuent de trouver de nouvelles façons d’utiliser l’oxygénothérapie hyperbare pour traiter d’autres problèmes de santé en dehors de ceux pour lesquels elle est actuellement utilisée.