Développé en 1990, le Cyberknife® est un appareil qui cible la radiothérapie vers un site thérapeutique clairement défini avec plus de précision que la radiothérapie traditionnelle. Les deux principaux composants du système sont un petit accélérateur linéaire de particules et un bras robotique. Avec la source de rayonnement montée sur un robot, la radiothérapie peut être dirigée vers un site anatomique bien délimité à partir d’une variété de directions et d’angles, avec un repositionnement instantané possible. Le guidage par image radiographique aide le Cyberknife® à cibler avec précision les tumeurs et autres masses. Les radiothérapeutes utilisent actuellement le Cyberknife® pour traiter une variété de tumeurs bénignes et malignes, ainsi que d’autres affections médicales.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé pour la première fois le Cyberknife® pour le traitement des tumeurs dans n’importe quel endroit du corps en août 2001. Depuis son autorisation, le système a été utilisé efficacement pour traiter plusieurs cancers, y compris les tumeurs du pancréas, du foie, prostate et colonne vertébrale. Le système n’a pas permis d’améliorer la survie des patients par rapport à celle du traitement conventionnel. Parce qu’il est plus précis, cependant, l’appareil permet aux médecins d’administrer une dose de rayonnement plus élevée dans une période plus courte avec moins de dommages collatéraux aux tissus normaux qu’avec une thérapie conventionnelle.
Le Cyberknife® est unique parmi tous les dispositifs de radiochirurgie en ce qu’il ne nécessite pas de cadre rigide pour un ciblage précis. Les systèmes conventionnels reposent sur la connexion de cadres au crâne d’un patient avec des vis en aluminium ou en titane afin d’assurer une délivrance précise du rayonnement. Par comparaison, le système sans cadre du Cyberknife® facilite une administration rapide et précise du traitement en comparant les radiographies de guidage d’image à la volée aux scans de tomodensitométrie obtenus précédemment, permettant une corrélation précise et un repositionnement spécifique du patient sur le lit de traitement robotisé, le RoboCouch®. Cela permet la possibilité de distribuer la dose de rayonnement sur plusieurs jours ou semaines, un processus appelé fractionnement. Le fractionnement permet aux tissus sains de se réparer tandis que les cellules tumorales, dont les mécanismes de réparation sont défaillants, continuent de mourir.
Vendu par une société américaine, Accuray, le Cyberknife® est opérationnel dans environ 150 sites dans le monde, avec 100 installations de traitement aux États-Unis seulement. Environ 40,000 2008 patients ont été traités avec le système dans le monde. L’acteur Patrick Swayze a reçu des traitements de radiothérapie pour son cancer du pancréas à l’aide de la technologie Cyberknife® en 2,500. Située à proximité de son site de développement, la première unité Cyberknife® a été installée à l’extérieur de l’Université de Stanford au Newport Diagnostic Center à Newport Beach, en Californie. L’Université de Stanford a administré la radiothérapie à plus de XNUMX XNUMX patients avec le système.