En general, un cirujano de reemplazo de articulaci?n es un cirujano ortop?dico que se especializa en cirug?a de reemplazo de articulaci?n o artroplastia. Por lo general, dicho cirujano trabaja con los tipos de articulaciones que con mayor frecuencia experimentan enfermedades y lesiones, como las articulaciones de rodillas, caderas y codos. Aunque se especializa en artroplastia, un cirujano de reemplazo articular a menudo prescribe otros tipos de opciones de tratamiento para el dolor articular y las articulaciones disfuncionales. Tambi?n podr?a realizar otros tipos de cirug?as articulares y ortop?dicas, como la osteotom?a. Cuando un paciente experimenta dolor en las articulaciones que su m?dico primario no puede ayudarlo a manejar, su m?dico lo derivar? a un cirujano de reemplazo de articulaciones.
La cirug?a de reemplazo articular es un tipo de cirug?a ortop?dica, y un cirujano ortop?dico que se especializa en reparar y reemplazar articulaciones a menudo se conoce como cirujano de reemplazo articular. Algunas de las articulaciones m?s comunes con las que trabaja un cirujano de reemplazo de articulaciones son las articulaciones de rodilla, codo y cadera. Estas articulaciones a menudo est?n da?adas debido a lesiones o artritis.
Durante la artroplastia, el cirujano de reemplazo articular reparar? o reemplazar? la articulaci?n disfuncional. Si el paciente necesita reemplazar su articulaci?n mediante artroplastia, generalmente el cirujano insertar? una pr?tesis hecha de un material resistente. Una articulaci?n prot?sica para una articulaci?n de rodilla o cadera generalmente est? hecha de pl?stico o metal, y una articulaci?n prot?sica para una mano a menudo est? hecha de un caucho de silicona m?s flexible. A veces, la articulaci?n prot?sica se fusiona o cementa al hueso del paciente, especialmente durante los casos de pacientes mayores y menos activos. Los cirujanos a menudo dejan la articulaci?n prot?sica sin cementar para pacientes m?s j?venes y activos, para permitir que sus huesos crezcan hasta la articulaci?n prot?sica.
Dependiendo del diagn?stico, un cirujano de reemplazo articular podr?a no realizar una artroplastia. Puede recetar otras opciones de tratamiento y manejo. A veces, un cirujano le recetar? medicamentos para el dolor, vitaminas y otros suplementos, y fisioterapia. Los bastones y aparatos ortop?dicos para ayudar a caminar a veces se consideran mejores opciones que la cirug?a. Tambi?n, para algunos pacientes, otras opciones quir?rgicas pueden ser m?s apropiadas, como la osteotom?a, que se utiliza para mejorar la alineaci?n de una articulaci?n y los huesos.
Un paciente puede encontrar un cirujano de reemplazo de articulaci?n de la misma manera en que encontrar?a otros tipos de especialistas m?dicos y quir?rgicos. Por lo general, un paciente ver? a su m?dico de atenci?n primaria cuando experimente dolor en las articulaciones. Su m?dico evaluar? el dolor y varios m?todos de tratamiento. En general, esto consiste en tomar radiograf?as y probar diferentes opciones de tratamiento, como medicamentos para el dolor y fisioterapia, pero estas opciones pueden ser ineficaces dependiendo del da?o en las articulaciones. Cuando este es el caso, el m?dico derivar? al paciente a un cirujano ortop?dico especializado en articulaciones.