L’huile de citronnelle est dérivée d’une herbe que l’on trouve généralement dans certains pays et îles d’Asie, ainsi qu’en Afrique et dans divers pays d’Amérique latine et d’Amérique du Sud. L’huile provient généralement de deux variétés principales d’herbe de citronnelle. Les huiles sont extraites de l’herbe en traitant la plante fraîche par distillation à la vapeur. Le nom citronnelle fait référence à la forte odeur citronnée de la tige et des feuilles de la plante ainsi que de son huile extraite. Il est le plus souvent utilisé comme insectifuge, mais certains herboristes l’utilisent comme agent antibactérien et comme traitement anti-inflammatoire, entre autres usages médicinaux.
On le trouve couramment dans les bougies parfumées et les onguents topiques produits dans le commerce pour repousser les parasites extérieurs tels que les moustiques. On pense généralement que l’odeur forte est si désagréable pour ces insectes qu’ils évitent les zones où l’odeur est évidente.
Certains avantages pour la santé de la citronnelle communément admis incluent ses propriétés antibactériennes, antiseptiques, anti-inflammatoires et antifongiques. La citronnelle peut également aider à traiter la dépression, les spasmes, les fièvres, les vers intestinaux parasites et les maux d’estomac. Certains pensent également que la citronnelle agit également comme un stimulant naturel.
Ses effets antibactériens et antiseptiques ont été rapportés pour éradiquer les infections des plaies, soulager l’irritation des piqûres d’insectes et détruire les poux de tête et de corps. Les maladies bactériennes de la prostate, des reins, de l’estomac et des intestins auraient été guéries par l’huile de citronnelle. L’huile a également été utilisée pour traiter les maladies de l’urètre, de la vessie et des voies urinaires.
Les brûlures d’estomac simples ainsi que les effets secondaires de l’abus d’alcool et de drogues auraient été atténués par l’huile de citronnelle. Il peut également aider à traiter les inflammations du système digestif et les infections fongiques, et peut aider à éliminer les substances toxiques du corps. Le métabolisme aurait été augmenté et le système immunitaire renforcé par l’huile de citronnelle également.
Les personnes qui souffrent de dépression auraient trouvé un soulagement en prenant des doses d’huile de citronnelle. L’ingestion de l’huile a également été attribuée au soulagement des crampes menstruelles et des spasmes musculaires. En augmentant la transpiration, il a été présenté comme un nettoyant toxique qui réduit la fièvre et prévient certaines infections.
Utilisée comme traitement topique, l’huile de citronnelle peut également aider à prévenir les odeurs corporelles et à améliorer le tonus des muscles humains. Le frotter sur la peau peut favoriser la circulation sanguine et augmenter la décharge d’enzymes glandulaires et d’hormones. La peau et les cheveux gras seraient améliorés par l’application d’huile de citronnelle.
Aucun effet secondaire toxique potentiellement mortel n’a été trouvé en utilisant cette huile à l’extérieur ou à l’intérieur. Il a cependant été rapporté qu’il provoque occasionnellement des irritations cutanées lorsqu’il est appliqué localement. Il n’est généralement pas recommandé de traiter les affections cutanées des jeunes enfants ou des femmes enceintes.