Un bloc caudal est une procédure d’anesthésie locale qui engourdit le bas du dos dans la colonne vertébrale le long du sacrum. La procédure est réalisée en injectant une combinaison de bupivacaïne et de lidocaïne dans l’extrémité caudale de la colonne vertébrale. Outre le souci initial d’une injection à la seringue dans le canal rachidien sensible, les risques de la procédure incluent l’apnée postopératoire chez les jeunes enfants, une réaction allergique à l’anesthésie, une ponction du rectum ou du blé dur et une infection du processus d’injection. Ces risques sont cependant rares, et par rapport aux avantages de la procédure, la technique du bloc caudal reste l’une des méthodes d’anesthésie les plus courantes et les plus efficaces.
Bien que les raisons varient, cette procédure est généralement réalisée chez de très jeunes enfants subissant une chirurgie sous-ombilicale ou une intervention chirurgicale dans la région abdominale inférieure sous le nombril. La procédure de bloc péridural caudal est également réalisée chez les femmes enceintes pour soulager la douleur pendant l’accouchement. L’anesthésie engourdit complètement les nerfs, soulageant la douleur et permettant l’intervention chirurgicale.
Le bloc caudal est donné sous une radiographie fluoroscopique pour assurer le placement exact de l’aiguille dans la zone caudale. En de rares occasions, l’aiguille peut perforer la paroi durale de la moelle épinière. Cela peut provoquer une hypotension ou une apnée. Une infection peut suivre la procédure si les instruments et la surface de la peau n’ont pas été correctement désinfectés ou si l’aiguille perce le rectum.
Certains patients sont allergiques aux médicaments couramment utilisés dans la procédure de bloc caudal et peuvent présenter une réaction sévère. Les réactions allergiques typiques comprennent des démangeaisons, des éruptions cutanées, des hématomes, des difficultés respiratoires, des fluctuations de la fréquence cardiaque et une perte de conscience. Certains patients peuvent ressentir des sensations de douleur occasionnelles après la disparition des effets du bloc caudal. Celles-ci sont appelées éruptions et finissent par s’atténuer avec le temps.
L’avantage le plus évident du bloc caudal est qu’il soulage la douleur sans anesthésie générale. Les risques associés à l’anesthésie générale sont plus élevés que ceux de l’anesthésie locale. Les dangers de l’anesthésie augmentent chez les jeunes enfants sous anesthésie générale et bloc caudal. Pour minimiser les risques d’apnée postopératoire pédiatrique, les chirurgiens peuvent choisir de mettre l’enfant sous sédation à la place de l’anesthésie générale.
Réalisé avec soin et par un professionnel de la santé expérimenté, un bloc caudal est une procédure sûre qui élimine le besoin d’une anesthésie générale plus invasive et complexe. Les complications sont rares. C’est l’une des méthodes d’anesthésie les plus courantes pour la chirurgie chez les enfants et un moyen efficace pour traiter les maux de dos et les douleurs à l’accouchement.