La fécondation in vitro est l’un des moyens les plus populaires d’aider les femmes qui ont des difficultés à tomber enceinte. Le processus consiste à encourager le développement de l’ovule chez la patiente grâce à une hormonothérapie, à extraire les ovules pour une fécondation externe et à implanter l’ovule fécondé dans l’utérus de la patiente. La durée du processus in vitro est variable, en fonction de la capacité de la patiente à concevoir. Après environ 40 jours à deux mois de préparation, un seul cycle de fécondation in vitro prend environ trois à quatre semaines. Certaines patientes peuvent avoir besoin de subir plusieurs cycles avant de réussir à tomber enceintes, ce qui fait que le processus in vitro dure plusieurs mois.
La première étape du processus in vitro consiste à permettre à la patiente de subir un cycle menstruel ininterrompu afin d’aider les ovaires et l’utérus à se préparer à la procédure. Cela peut prendre de 20 à 36 jours, compte tenu des cycles normaux. Pendant ce temps, la patiente peut subir des tests médicaux et psychologiques pour déterminer si la fécondation in vitro est une option viable ou non.
Après le cycle initial, la patiente devra alors suivre une hormonothérapie tout au long d’un autre cycle menstruel. Cette étape du processus in vitro implique des médicaments qui stimulent la production d’ovules chez les femmes. Selon à la fois le médicament utilisé et la chimie corporelle du patient, cela peut entraîner un à sept ovules sains ou plus. Cela prendra encore 20 à 36 jours, en supposant que le patient a des cycles assez réguliers.
Les médecins testeront ensuite le sang du patient pour déterminer si les ovules sont prêts ou non. Si les résultats sont favorables, les ovules peuvent être extraits des ovaires de la patiente. L’ensemble de la procédure, de la préparation à la finition, peut prendre quelques heures. Les œufs fraîchement extraits seront ensuite testés pour la viabilité, le meilleur échantillon devant être utilisé pour la prochaine étape du processus in vitro, la fécondation. Les patients peuvent parfois choisir de faire congeler d’autres échantillons viables pour une utilisation ultérieure.
La fécondation de l’œuf extrait se fait en laboratoire et peut prendre de quelques minutes à environ une heure. Si l’insémination artificielle réussit, l’œuf fécondé sera conservé en lieu sûr pendant environ trois à quatre semaines. Cela garantit que l’œuf se développera en un zygote viable suffisamment sain pour survivre à l’implantation au cours de la prochaine partie du processus in vitro. Environ deux semaines après l’implantation, la patiente sera examinée pour déterminer si la grossesse a réussi. Si, à un moment quelconque, la grossesse échoue, la patiente devra à nouveau subir tout le processus in vitro.