Les somnifères naturels peuvent prendre la forme d’aliments ou de certains produits chimiques ou herbes qui peuvent vous aider à vous endormir la nuit. Bien que beaucoup d’entre eux soient sûrs à utiliser, en particulier lorsqu’ils sont dérivés directement des aliments, de nombreuses recherches suggèrent que les changements de comportement pour favoriser un meilleur sommeil sont plus efficaces que tout ce que vous pourriez ingérer. De plus, certains de ces somnifères naturels doivent être pris avec prudence. Le simple fait qu’un produit soit commercialisé comme naturel n’implique pas qu’il soit toujours sans danger.
Certains aliments peuvent aider à favoriser un meilleur sommeil. Ceux-ci incluent des aliments comme les bananes, la volaille, les produits laitiers et la farine d’avoine. La plupart de ces produits contiennent des substances chimiques appelées tryptophane, qui peuvent aider votre corps à produire des substances chimiques apaisantes pour le cerveau comme la mélatonine et la sérotonine. Vous devriez éviter les aliments épicés, l’alcool et la caféine, mais le verre de lait chaud, un petit bol de flocons d’avoine ou une banane avec du beurre de cacahuète avant le coucher peuvent fonctionner aussi bien que d’autres somnifères naturels.
Il existe un certain nombre de préparations à base de plantes qui sont vendues comme somnifères naturels. Ceux-ci incluent le millepertuis, la valériane et le kava kava. Ces herbes peuvent aider à favoriser le sommeil, bien que la valériane puisse parfois provoquer des rêves intenses. Certaines personnes ne devraient pas prendre de médicaments comme le millepertuis, car il peut provoquer une photosensibilité. Si vous envisagez d’essayer des préparations à base de plantes, au-delà de quelque chose d’aussi simple que le thé à la camomille, vous devriez consulter votre médecin au sujet des effets secondaires potentiels des médicaments que vous pourriez prendre ou de tout problème médical en cours.
D’autres se tournent vers des somnifères naturels comme le L-tryptophane ou la mélatonine. Les résultats sur la façon dont ces choses fonctionnent sont variés. Le L-tryptophane est fabriqué par le tryptophane et certains pensent qu’il favorise un meilleur sommeil. La mélatonine est un produit chimique qui est produit par le corps en grande quantité pendant les périodes de sommeil. Certaines personnes trouvent ce produit chimique utile, surtout si elles essaient de changer radicalement les cycles de sommeil. Par exemple, une personne voyageant à travers plusieurs fuseaux horaires pourrait être en mesure d’induire un sommeil plus naturel avec la mélatonine et de récupérer plus tôt du décalage horaire.
Il existe peu d’études sur l’innocuité du L-tryptophane ou de la mélatonine, surtout s’il est utilisé sur de longues périodes. Le L-tryptophane peut créer des problèmes pour les personnes atteintes de cirrhose du foie, et la mélatonine est considérée comme dangereuse pour les femmes enceintes et pour toute personne souffrant de troubles épileptiques. Encore une fois, tout type de somnifères naturels, en dehors des aliments que vous mangez habituellement, peut poser des problèmes avec les conditions médicales actuelles ou avec les médicaments que vous prenez. Vérifiez toujours auprès de votre médecin si vous souhaitez essayer des somnifères naturels ou d’autres produits commercialisés comme naturels qui ne sont pas soumis aux mêmes tests cliniques que la plupart des médicaments en vente libre et sur ordonnance.