Le dichlorhydrate de cétirizine est un médicament en vente libre utilisé pour soulager les symptômes des allergies saisonnières et non saisonnières. Ces symptômes comprennent un écoulement nasal, des éternuements et des yeux larmoyants, secs ou qui démangent. Le dichlorhydrate de cétirizine peut également être utilisé pour traiter les démangeaisons et l’enflure causées par l’urticaire, bien qu’il n’empêche pas l’urticaire de se produire. Le médicament se présente sous forme liquide, à croquer et sous forme de comprimés, et il peut être associé à de la pseudoéphédrine dans certains médicaments combinés contre les allergies/décongestionnants.
On estime que les allergies affectent jusqu’à 20 pour cent de toutes les personnes. Les allergies saisonnières ne sont généralement pas dangereuses pour les personnes en bonne santé, mais elles peuvent causer suffisamment d’inconfort pour interférer avec les activités quotidiennes. Pour les personnes asthmatiques, les allergies peuvent augmenter le risque de crise.
Une allergie saisonnière, souvent appelée rhume des foins, est un ensemble de symptômes qui proviennent généralement des sinus et des voies nasales et sont déclenchés par l’inhalation ou le contact avec un allergène, tel que le pollen de plante. Lorsqu’une personne allergique respire le pollen, cela déclenche une réponse du système immunitaire qui libère de l’histamine, une substance qui dilate les vaisseaux sanguins. Les histamines se fixent aux cellules du corps et provoquent une inflammation, entraînant les symptômes du rhume des foins.
Éviter complètement le déclencheur est le seul moyen de prévenir les allergies, ce qui est très difficile dans le cas des allergies saisonnières. Des médicaments tels que le dichlorhydrate de cétirizine pourraient aider à soulager les symptômes pendant la haute saison, lorsque les niveaux de pollen de plante dans l’air sont à leur plus haut. Ce médicament agit en empêchant l’histamine de se fixer aux cellules, les empêchant de provoquer l’effet inflammatoire qui conduit aux symptômes du rhume des foins.
On devrait prendre tous les médicaments uniquement selon les directives. Des doses plus élevées peuvent augmenter le risque d’effets secondaires dangereux. En règle générale, le médicament est pris une fois par jour sans nourriture. La forme liquide doit être mesurée soigneusement avec une tasse ou une cuillère doseuse spéciale. Le dichlorhydrate de cétirizine doit être conservé dans un endroit frais et sec.
Lorsqu’il est pris selon les instructions, ce médicament provoque rarement des effets indésirables graves. La somnolence et la bouche sèche sont les effets secondaires les plus courants chez les adultes. L’alcool et certains médicaments, comme les relaxants musculaires, peuvent augmenter la somnolence chez une personne qui a pris ce médicament. Chez les enfants, des maux de tête, de l’irritabilité et des douleurs abdominales peuvent également survenir.
Dans de rares cas, le dichlorhydrate de cétirizine peut provoquer une accélération du rythme cardiaque, une faiblesse, une confusion ou des mictions moins fréquentes. Si ces effets secondaires surviennent, un professionnel de la santé doit être contacté immédiatement. Le dichlorhydrate de cétirizine peut ne pas être sans danger pour les femmes enceintes ou allaitantes.