Idéalement, une plaie ne devrait pas progresser jusqu’au point d’infection, mais si une plaie s’infecte, il existe un certain nombre de techniques qui peuvent être utilisées pour la gérer. Le traitement d’une plaie infectée est important pour empêcher la propagation de l’infection; les complications des plaies infectées peuvent inclure une infection dans la circulation sanguine, une mort généralisée des tissus qui conduit à l’amputation, voire la mort, dans certaines situations.
Lorsqu’une blessure est subie, la plaie doit être soigneusement rincée à l’eau et au savon et maintenue propre pendant qu’elle guérit. Si la plaie est extrêmement large ou profonde, il est conseillé de se rendre dans un hôpital où elle peut être complètement irriguée et certains médicaments prophylactiques peuvent être prescrits pour aider à prévenir l’infection. Dans le cas d’une blessure par piqûre, un rappel antitétanique peut être nécessaire, et si une morsure d’animal survient, elle doit être signalée. Si la documentation est disponible, il est également conseillé de confirmer que l’animal a une vaccination antirabique en cours, et si ces données ne sont pas disponibles, il peut être nécessaire de prendre certaines mesures pour prévenir l’apparition de la rage.
Les signes qu’une plaie s’est infectée comprennent la chaleur, l’enflure et les changements de couleur autour de la plaie. Une plaie septique peut également avoir un écoulement malodorant dont la couleur peut varier en fonction de la nature de l’infection. Des compresses chaudes peuvent aider à favoriser le drainage de la plaie pour éliminer le matériel infecté, et la plaie doit également être irriguée et nettoyée au moins deux fois par jour.
Si l’infection reste faible et commence à se résorber en quelques jours, une plaie septique peut être traitée en toute sécurité à domicile. Cependant, si le patient développe de la fièvre, que l’infection semble se propager ou que des rayons de décoloration apparaissent autour de la plaie, il est temps de consulter un professionnel. Un médecin peut irriguer et drainer complètement la plaie, installer des drains si nécessaire pour garder la voie de drainage dégagée et prescrire des médicaments pour tuer les micro-organismes dans la plaie.
Pour une personne dont le système immunitaire est affaibli, une plaie infectée peut représenter un risque très grave pour la santé. Ces personnes doivent contacter leur médecin si des signes d’infection apparaissent pour obtenir des conseils sur le traitement ou pour prendre rendez-vous pour une visite au cabinet du médecin.
Les patients hésitent parfois à contacter un médecin pour un problème qu’ils jugent mineur. Si vous n’êtes pas sûr qu’une plaie infectée nécessite ou non des soins médicaux, appelez le cabinet de votre médecin ou l’hôpital et demandez à parler à une infirmière. L’infirmière peut examiner vos symptômes avec vous et déterminer si vous devez ou non consulter un professionnel de la santé pour un traitement.