La dystrophie sympathique réflexe (DSR) est un syndrome douloureux chronique caractérisé par des douleurs, des problèmes moteurs, une faiblesse, un gonflement, de la fatigue et des problèmes de peau, tels que l’eczéma. La condition peut être causée par une lésion nerveuse ou peut être diagnostiquée après une blessure. Dans certains cas, aucune cause exacte ne peut être déterminée. En raison des causes et des symptômes variés du syndrome, de nombreux traitements différents pour la DSR sont disponibles. Les types de traitement les plus courants comprennent les médicaments, les blocs nerveux, la stimulation électrique et la psychothérapie, et de nombreux patients ont besoin de plusieurs formes de traitement différentes pour contrôler adéquatement leurs symptômes.
Les traitements médicamenteux de la DSR sont les plus courants et sont généralement le premier traitement essayé pour les patients diagnostiqués avec la maladie. Les crèmes analgésiques en vente libre, telles que celles qui contiennent de la capsaïcine, sont souvent efficaces pour les douleurs RSD légères à modérées localisées dans une zone particulière. D’autres médicaments en vente libre, tels que l’ibuprofène et le naproxène, peuvent aider à soulager l’enflure et la douleur chez de nombreux patients. Les patients atteints de DSR souffrant de douleurs plus intenses qui ne peuvent être contrôlées par des médicaments en vente libre se voient souvent prescrire des antidépresseurs, des anticonvulsivants ou des analgésiques narcotiques.
Les blocs nerveux sympathiques sont des traitements plus sérieux pour la douleur DSR qui ne répond pas aux médicaments seuls. Le bloc nerveux est administré en injectant un anesthésique dans un groupe de cellules nerveuses pour empêcher les nerfs d’envoyer des signaux de douleur au cerveau. Cette méthode de traitement est généralement essayée avant la sympathectomie, qui est une intervention chirurgicale qui détruit définitivement les nerfs responsables de l’envoi des signaux de douleur associés à la DSR.
La stimulation électrique avec une unité de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) peut aider à soulager temporairement la douleur RSD en interrompant les signaux de douleur des nerfs affectés. Les unités TENS sont de petits appareils avec des coussinets adhésifs qui peuvent être placés sur les zones touchées et ajustés pour fournir différentes forces de courants électriques afin de minimiser la douleur. Les patients atteints de DSR qui réussissent à contrôler leur douleur avec une unité TENS peuvent recevoir un appareil de stimulation électrique permanent implanté dans leur moelle épinière pour empêcher les signaux de douleur d’atteindre le cerveau.
D’autres traitements courants de la DSR comprennent diverses formes de psychothérapie. Alors que de nombreux cas de DSR sont causés par des problèmes physiques, la douleur chronique et d’autres symptômes associés au syndrome conduisent à la dépression et à l’anxiété chez de nombreux patients. Ces problèmes mentaux peuvent aggraver la douleur et créer d’autres problèmes émotionnels. La psychothérapie pour les patients souffrant de douleur chronique se concentre généralement sur des stratégies de relaxation et des techniques d’adaptation pour réduire le stress afin d’aider les patients à gérer leur douleur au niveau mental.