L’utilisation du gingembre pour les maux d’estomac est un remède séculaire dans de nombreuses cultures qui, ces dernières années, a fait l’objet de nombreuses études cliniques. Bien que ces études soient à relativement petite échelle, elles suggèrent que les histoires de vieilles femmes sur le gingembre peuvent certainement être crédibles. La racine de gingembre, ou en fait le rhizome de Zingiber officinale, semble être bénéfique pour résoudre certains problèmes d’estomac, mais pas tous. Les principales conditions pouvant répondre au gingembre sont les nausées matinales, les nausées générales, les nausées dues à la chimiothérapie et le mal des transports. Il existe des preuves de l’efficacité du gingembre dans d’autres conditions comme les brûlures d’estomac ou l’indigestion.
Les différentes études sur le gingembre pour les maux d’estomac l’ont principalement comparé à des traitements placebo. Jusqu’à présent, certaines des études qui comparent le traitement par placebo au gingembre incluent celles pour les personnes souffrant du mal de mer, les nausées matinales légères à sévères, celles qui subissent une chimiothérapie et celles qui se remettent d’une intervention chirurgicale. Tous, à l’exception de l’étude finale, ont conclu que le gingembre pour les maux d’estomac dans ces cas était meilleur que le placebo. L’étude sur la chirurgie est une exception intéressante car le gingembre y a en fait aggravé les nausées et les vomissements.
L’une des raisons pour lesquelles le gingembre est considéré comme utile dans la plupart des cas où des maux d’estomac sont présents est qu’il agit comme un anti-inflammatoire léger. Il contient des composés spécifiques qui peuvent réduire l’enflure ou la réponse inflammatoire. Cette action particulière peut réduire les symptômes de nausée, et elle rend également le gingembre intrigant pour traiter d’autres symptômes gastriques. L’indigestion, par exemple, peut être ressentie en partie parce que l’estomac est quelque peu irrité et enflammé. Réduire cette inflammation suggère raisonnablement une réduction des symptômes.
Jusqu’à présent, les diverses études sur le gingembre pour les maux d’estomac ne tiennent pas compte des meilleures méthodes pour prendre du gingembre. Certaines personnes se demandent s’il vaut mieux le consommer frais, mariné ou râpé et séché, ou si toutes les méthodes se valent. Cette question mérite beaucoup d’attention lorsqu’il est recommandé aux gens de boire du gingembre sous forme de soda au gingembre ou de bière au gingembre. Il est possible que l’ajout de carbonatation et de quantités élevées de sucre agisse en fait comme un irritant pour l’estomac, bien que même sous cette forme, certaines personnes trouvent le gingembre utile pour les maux d’estomac.
Il existe encore des directives sur la quantité de gingembre à utiliser pour les maux d’estomac. Généralement, on pense que les gens ne devraient pas dépasser une consommation quotidienne de gingembre de 4 grammes. Il a tendance à être sans danger pour les enfants de plus de deux ans, bien que la dose maximale doive être plus petite. Le plus grand avantage de ce médicament est qu’il est facile à trouver et qu’il a tendance à avoir très peu d’effets secondaires, contrairement à de nombreux médicaments antinauséeux. Il a également peu d’interactions médicamenteuses, bien que les personnes qui prennent des anticoagulants devraient vérifier leur utilisation auprès de leur médecin en raison de ses propriétés comparables à celles des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).