L’utilisation du rituximab pour le lymphome est généralement considérée comme efficace pour augmenter la durée de vie des patients atteints. Généralement, l’utilisation du rituximab est associée au lymphome non hodgkinien, et lorsque les patients reçoivent des doses d’entretien du médicament, leur durée de vie augmente par rapport aux patients similaires qui n’ont pas reçu le traitement. Malgré ces premiers résultats positifs, l’utilisation du rituximab pour le lymphome a de graves effets secondaires associés, notamment une insuffisance hépatique, des problèmes rénaux et même la mort. Le médicament n’est généralement prescrit que si d’autres traitements se sont avérés inefficaces pour le patient en particulier.
Type de cancer, le lymphome affecte les cellules lymphocytaires du système lymphatique, qui est associé au système immunitaire humain. De nombreux types de lymphomes existent. Ils affectent tous les cellules B et T qui combattent généralement les infections dans le corps. Le lymphome non hodgkinien est un type spécifique de lymphome qui survient généralement chez les adultes et affecte généralement environ 2 pour cent de toutes les personnes. Ce cancer est considérablement plus fréquent si le patient a déjà un système immunitaire affaibli.
Classé comme anticorps monoclonal, le rituximab est administré par voie intraveineuse, généralement pour traiter la polyarthrite rhumatoïde ou le lymphome non hodgkinien. Le rituximab pour le lymphome est un anticorps artificiel qui a été développé à l’aide de gènes humains et de souris ou de rat clonés. Le médicament est présenté dans des flacons jetables de 100 milligrammes ou de 500 milligrammes, et il doit être mélangé avec un autre liquide avant d’être administré. D’autres traitements dans la même classification du rituximab comprennent le trastuzumab et le gemtuzumab ozogamicine.
Le rituximab pour le lymphome agit en se fixant aux récepteurs situés à l’extérieur de la tumeur, puis en s’efforçant de la décomposer. La plupart des cellules tumorales du lymphome non hodgkinien comprennent un récepteur appelé CD20, qui est ciblé par le médicament. Un récepteur est généralement affecté par des molécules qui s’y attachent et provoquent la croissance ou même la multiplication de la tumeur. Pour réduire la taille de la tumeur, le rituximab provoque essentiellement sa désintégration lorsqu’il se fixe au récepteur CD20.
Le lymphome non hodgkinien a plusieurs formes, et le rituximab est généralement utilisé chez les patients atteints de lymphome folliculaire, qui est une variété courante. De nombreuses études ont été menées sur les effets du médicament. La plupart des recherches se concentrent sur l’utilisation du rituximab comme traitement d’entretien, ce qui signifie que le cancer des patients est en rémission lorsque le traitement est commencé. Des études scientifiques indiquent que les patients traités par rituximab ont eu de meilleurs taux de survie globale que ceux qui n’ont reçu aucun traitement d’entretien.