Le citalopram est un antidépresseur de la classe des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) qui est prescrit pour certains troubles anxieux. C’est généralement l’un des premiers médicaments qu’un médecin prescrira pour essayer de traiter ces conditions. L’utilisation du citalopram pour l’anxiété aide souvent les patients qui souffrent de trouble d’anxiété généralisée (TAG), de trouble panique ou de trouble obsessionnel-compulsif (TOC), mais il n’a pas été démontré qu’il réduisait les comportements répétitifs liés à l’anxiété chez les enfants autistes. Comme tout traitement de santé mentale, l’utilisation du citalopram pour l’anxiété fonctionne mieux lorsqu’elle est utilisée conjointement avec une thérapie et des choix de mode de vie positifs.
Comme les autres médicaments SSRIS, le citalopram agit en augmentant le niveau de sérotonine dans le cerveau, une substance neurochimique liée au bonheur et au sentiment de bien-être. Le sentiment accru de bien-être produit par le citalopram réduit souvent les symptômes du TAG ou du TOC en abaissant la fréquence cardiaque du patient et en réduisant les réactions de combat ou de fuite. Il peut également inhiber l’accumulation d’anxiété qui conduit à une crise de panique aiguë chez les patients souffrant de trouble panique, mais est moins efficace que certains médicaments contre l’anxiété au besoin, tels que l’alprazolam. D’autre part, bien que les comportements répétitifs des enfants autistes ressemblent souvent au comportement obsessionnel-compulsif, le citalopram ne s’est pas avéré efficace pour réduire ces comportements par rapport aux placebos.
Les patients prenant du citalopram pour l’anxiété peuvent ne pas voir de résultats pendant plusieurs jours, et le médicament peut ne pas avoir son plein effet pendant un à deux mois, mais il reste souvent un bon premier choix de traitement. Les ISRS ont généralement moins d’effets secondaires et d’interactions médicamenteuses que les autres classes d’antidépresseurs, tels que les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) ou les antidépresseurs tricycliques. De plus, étant donné que le brevet américain du citalopram est expiré, il est souvent disponible dans un générique à faible coût. Cependant, les réponses réelles des personnes aux médicaments pour la santé mentale ont tendance à varier considérablement. Par conséquent, si le citalopram ne parvient pas à contrôler les symptômes de l’anxiété, un autre médicament peut probablement mieux fonctionner.
Pour de meilleurs résultats tout en prenant du citalopram pour l’anxiété, les patients doivent également essayer de prendre soin de leur santé mentale d’autres manières. Une combinaison de médicaments et de thérapie est souvent le meilleur régime de traitement. La thérapie peut aider le patient à développer des stratégies d’adaptation ou à résoudre des problèmes psychologiques sous-jacents, ce que les médicaments seuls ne peuvent pas faire. De bonnes habitudes alimentaires et une activité physique régulière améliorent souvent la qualité de vie des personnes souffrant de troubles anxieux.