Les soins curatifs sont des traitements médicaux pour guérir ou contrôler une maladie. Cela diffère des soins palliatifs pour fournir un soutien aux derniers stades de la vie et des soins préventifs pour arrêter les problèmes médicaux avant qu’ils ne commencent. Un exemple de soins curatifs sont les antibiotiques pour une infection des voies urinaires ; le médicament est conçu pour éliminer les bactéries responsables de l’infection, permettant au patient de se rétablir complètement.
Toutes les conditions ne peuvent pas être guéries. Dans certains cas, il est seulement possible de contrôler ou de gérer la condition. Cela peut inclure un traitement pour traiter des symptômes spécifiques, prévenir la progression de la maladie ou offrir d’autres avantages au patient. Les personnes asthmatiques, par exemple, peuvent avoir besoin d’utiliser des inhalateurs pour contrôler leur respiration et prendre d’autres mesures pour se protéger, comme se faire vacciner contre la grippe pour réduire le risque de contracter une infection grave. Des soins entièrement curatifs ne sont pas disponibles dans ces situations, mais le traitement peut garder le patient plus à l’aise et peut également prolonger la durée de vie.
Les progrès de la médecine modifient constamment les options de traitement et découvrent parfois de nouveaux traitements qui peuvent rendre gérables ou curables des affections auparavant incurables. Les antibiotiques sont un exemple d’un tel développement ; historiquement, des infections relativement bénignes pouvaient tuer des patients parce qu’aucun traitement curatif viable n’était disponible. Cela a changé avec l’introduction d’antibiotiques pour tuer les bactéries, permettant un rétablissement complet de l’infection dans des cas autrefois considérés comme mortels.
Dans le cas où une condition peut être entièrement éliminée, les options de soins curatifs peuvent inclure des médicaments, l’utilisation de dispositifs médicaux et d’autres mesures comme la thérapie physique. Les prestataires de soins disposent de divers paramètres qu’ils peuvent utiliser pour évaluer l’efficacité du plan de traitement. Par exemple, si quelqu’un a subi un AVC, le patient peut se voir attribuer un score sur une échelle basée sur la gravité des symptômes. Au fur et à mesure que le patient récupère, les réévaluations peuvent déterminer si le score change, et si le patient se rétablit complètement, cela peut se traduire par un score parfait.
Parfois, les soins curatifs peuvent être difficiles. Il peut être possible de traiter avec succès certains cancers, par exemple, alors que d’autres patients ne répondent pas aussi bien au traitement. Des adaptations constantes sont essentielles pour permettre aux prestataires de soins d’adapter les traitements au patient et de changer de direction si une thérapie ne fonctionne clairement pas. Dans certains cas, cela peut entraîner une transition des soins curatifs aux soins palliatifs, pour commencer à soulager la douleur et la souffrance du patient sans entreprendre de mesures héroïques pour guérir la maladie.