La psychanalyse est un type de psychothérapie créé par Sigmund Freud. La théorie de la psychanalyse est basée sur l’idée qu’une personne a à la fois un esprit conscient et un esprit inconscient dont elle n’a pas conscience. Les techniques de thérapie psychanalytique sont conçues pour révéler les secrets de l’inconscient afin qu’ils puissent être traités. Ces techniques incluent l’association libre, l’analyse des rêves et l’analyse du transfert des sentiments sur le thérapeute.
Dans l’interprétation de Freud, des émotions, des impulsions et des idées importantes prennent forme et existent dans la partie inconsciente de l’esprit. Dans sa théorie, le conflit entre le conscient et l’inconscient est l’une des causes des troubles psychologiques. Les techniques de thérapie psychanalytique aident le thérapeute à trouver des modèles dans le comportement et les pensées d’un client qui peuvent révéler plus d’informations sur l’inconscient du client. Parfois, un client peut réprimer des pensées ou des émotions, les forçant à entrer dans l’inconscient, où elles causent encore des problèmes psychologiques, bien que le client puisse ne pas en être conscient.
L’association libre est l’une des techniques de thérapie psychanalytique les plus utilisées. Le client, qui est généralement assis sur un divan où il ne peut pas voir l’analyste, parle de tout ce qui lui vient à l’esprit. Il ou elle est encouragée à faire des associations entre les pensées et les idées et à suivre toutes les pensées qui surgissent. L’analyste écoute et aide le client à découvrir des schémas de pensées et de comportements dont il n’est peut-être pas conscient. L’association libre peut donner à un analyste une vision de l’inconscient du client.
Une autre des techniques de thérapie psychanalytique qu’un analyste pourrait utiliser est l’analyse du transfert. Le transfert se produit lorsque les clients dirigent une émotion vers le thérapeute qui est en fait une émotion qu’ils ressentent pour quelqu’un d’autre. Par exemple, les clients de Freud peuvent s’être sentis agacés par son interférence dans leur vie, mais cet agacement peut avoir été vraiment destiné à une figure paternelle et simplement dirigé vers l’analyste à la place. En observant et en analysant les émotions envers l’analyste, les émotions envers d’autres figures majeures de la vie d’un client peuvent être révélées.
Freud croyait que les rêves sont pleins de symbolisme et de sens et donnent une vision de l’inconscient. Une autre des techniques de thérapie psychanalytique employées par les analystes est l’analyse des rêves. Les clients décrivent leurs rêves à l’analyste, qui recherche des symboles ou des schémas susceptibles de révéler des processus inconscients. Différents éléments de rêve peuvent être symboliques. Par exemple, Freud a écrit que les rêves de chute de dents étaient souvent symboliques d’une peur de la castration.