Light Detection and Ranging (LIDAR) est une technologie qui utilise des lasers pour déterminer la distance à un objet ou à une surface. Il est utilisé dans une variété d’industries, y compris la physique atmosphérique, la géologie, la foresterie, l’océanographie et l’application de la loi. Le LIDAR est similaire au radar, mais il incorpore des impulsions laser plutôt que des ondes radio. Les deux systèmes déterminent la distance en mesurant le délai entre la transmission et la réflexion d’une impulsion.
Pour de nombreuses applications, le LIDAR est un meilleur choix que le radar, car il a une plus grande capacité à refléter les images, rendant ainsi plus d’objets visibles. Lors de l’utilisation de systèmes de collecte de données qui impliquent de viser des longueurs d’onde sur une cible et d’attendre une réflexion, il n’est généralement possible de collecter des informations que pour des objets de la même taille que la longueur d’onde ou plus. Le LIDAR utilise des ondes dix à cent mille fois plus courtes que les ondes radar, ce qui signifie qu’il est capable de collecter beaucoup plus de données. Un système LIDAR de base comprend un laser de transmission et un récepteur, et le LIDAR utilisé dans des environnements mobiles comme les avions et les satellites intègre également une technologie de positionnement.
En raison de la densité des faisceaux, combinée à la courte longueur d’onde, le LIDAR est fréquemment utilisé dans les études de l’atmosphère, car il est capable de collecter des informations sur les particules atmosphériques, les nuages, la pluie, la fumée et d’autres choses que le radar est incapable de détecter. enregistrement. Le LIDAR est également capable de mesurer la vitesse du vent et la densité de divers composants de notre atmosphère, tels que l’oxygène et l’azote.
Le LIDAR peut également être utilisé pour créer des cartes topographiques en trois dimensions et des relevés de régions géographiques. Le LIDAR a ainsi été utilisé pour créer des cartes de Mars, suivre les glaciers et visualiser le Grand Canyon. Le LIDAR peut également être utilisé pour analyser le fond océanique et pour déterminer les hauteurs de la canopée et les mesures de la biomasse. Il a également des applications en sismologie et a été utilisé dans des études de soulèvement, de lignes de faille et d’autres caractéristiques géologiques.