Le sang est principalement composé de trois éléments : les cellules sanguines, le plasma et les plaquettes. Les cellules sont principalement blanches ou rouges et, ensemble, elles effectuent la plupart du travail essentiel effectué par le fluide dans son ensemble. Les globules rouges transportent l’oxygène, par exemple, et les globules blancs aident à prévenir les infections et à détruire les bactéries. Sans plasma, cependant, les deux types de cellules auraient du mal à circuler et à se déplacer d’un endroit à l’autre. Le plasma est composé principalement d’eau et donne au sang sa consistance fluide familière. Les plaquettes, à leur tour, aident à tout garder à l’intérieur du corps; cet élément est principalement responsable de la coagulation, ce qui empêche les personnes de saigner à mort et permet aux plaies et aux incisions de guérir. Il arrive souvent que le sang contienne également de petites quantités d’autres éléments, notamment certains nutriments, protéines et électrolytes. Ces éléments sont appelés collectivement éléments secondaires. En général, tous les composants sanguins doivent travailler ensemble pour maintenir une santé idéale. Bien que chacun ait sa propre identité, lorsqu’une personne est affaiblie ou tendue, tout l’équilibre peut être perturbé, ce qui entraîne souvent de graves conséquences pour la santé.
Des globules rouges
Les globules rouges, connus scientifiquement sous le nom d’érythrocytes, sont probablement ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu’ils pensent aux principaux composants du sang. Ces cellules utilisent l’hémoglobine pour transporter l’oxygène dans tout le corps. C’est cette hémoglobine, ou plus précisément le fer contenu dans l’hémoglobine, qui donne au sang sa couleur rouge. Les globules rouges sont relativement ronds avec des indentations au centre, et sont souvent décrits comme des beignets avec les centres juste légèrement remplis.
La distribution d’oxygène est une fonction essentielle de la santé, et ces cellules font l’essentiel de ce travail. Lorsque le sang passe du cœur aux poumons, les molécules d’hémoglobine se lient à l’oxygène dans les poumons. Une fois que le sang a traversé les poumons, il retourne brièvement au cœur pour être pompé vers le reste du corps, fournissant progressivement l’oxygène au reste des cellules du corps.
White Blood Cells
Les globules blancs, également connus sous le nom de leucocytes, sont un autre des composants clés du sang. Ces cellules combattent l’infection et sont généralement de trois types : les granulocytes, les lymphocytes et les monocytes. Il existe deux autres types de cellules dans la famille des lymphocytes : les lymphocytes T et les lymphocytes B. Les lymphocytes T sont chargés de diriger ce que fait le système immunitaire, tandis que les lymphocytes B fabriquent des anticorps. Les monocytes traversent les parois cellulaires et deviennent des macrophages, qui mangent alors à la fois des bactéries nocives et les cellules endommagées et mortes qui sont natives du corps.
Les plaquettes
Les plaquettes, ou thrombocytes, sont aussi techniquement des cellules sanguines, mais elles sont beaucoup plus petites que les rouges et les blancs et jouent également un rôle très différent. La fonction principale des plaquettes est de faire coaguler le sang. Lorsque les plaquettes sont exposées à l’air, ce qui se produit lorsqu’une plaie saigne, elles se décomposent pour libérer une substance coagulante spéciale dans le sang. Cette substance transforme indirectement le fibrinogène, une protéine, en fibrine, qui est un agent de coagulation. La fibrine se transforme en de longues cordes qui s’assemblent pour former un caillot qui empêche les globules rouges de s’échapper du corps par la plaie. Cela fait des plaquettes l’un des composants sanguins les plus importants, car elles empêchent une perte de sang excessive et favorisent une guérison rapide qui peut réduire les risques d’infection.
Plasma
Le plasma sanguin représente plus de la moitié de la composition totale du sang et est lui-même composé d’environ 90 % d’eau. L’objectif principal du plasma est de transporter les autres composants du sang dans tout le corps. Ce faisant, il transporte également diverses protéines, nutriments, électrolytes, hormones, cholestérol, vitamines et produits chimiques comme le fer.
Éléments secondaires
Ces protéines et autres nutriments sont généralement connus comme éléments secondaires de la chimie du sang. Ils ne sont pas toujours présents et ne se produisent pas toujours non plus à des concentrations prévisibles ou habituelles. Cela est en partie lié au mode de vie ou aux besoins de santé d’une personne. Le sang réagit souvent aux crises dans le corps ou aux excès de régime en évacuant les nutriments vers ou depuis un endroit spécifique.